Pepaya merah adalah jenis buah asli daerah tropis, tetapi sekarang dijual di sebagian besar wilayah di dunia. Bagian dalam pepaya berwarna merah, sedangkan bagian luarnya berwarna kuning keemasan. Pepaya jenis ini terkenal memiliki rasa yang manis tanpa kandungan gula berlebih yang dikandung buah lain. Pepaya merah menjadi favorit dalam berbagai makanan, mulai dari salsa hingga salad buah, namun juga nikmat jika dimakan sendiri. Pepaya disimpan dengan baik di rumah selama konsumen mengikuti beberapa aturan saat memilih dan menyimpan buah.
Pepaya merah berasal dari daerah tropis, seperti Karibia, tetapi tidak ditemukan di tempat lain seperti Hawaii. Sampai daerah tropis ditemukan oleh pelaut Eropa, buah itu bukan jenis yang terkenal di benua besar dunia. Pepaya sekarang tersedia secara luas di seluruh dunia, sebagian karena metode pengiriman serta budidaya massal berbagai buah-buahan.
Pepaya merah yang matang rasanya manis, namun tidak semanis buah-buahan lainnya, seperti beri dan jeruk. Pepaya sering dibandingkan dengan melon dalam hal tekstur dan rasa, tetapi versi merahnya juga mengeluarkan aroma ringan saat dagingnya dipotong dari kulitnya. Pepaya merah rendah kalori dan kaya vitamin A, C, dan E.
Ketika konsumen pertama kali mendengar pepaya jenis ini, mereka sering salah dalam mencari kulitnya yang berwarna merah, padahal sebenarnya buah ini dinamai karena dagingnya yang berwarna merah di bagian dalamnya. Semua jenis pepaya yang belum dipotong bisa terlihat serupa di luar karena kulitnya berwarna kuning keemasan. Pembeli harus membaca label di toko bahan makanan dengan hati-hati atau menanyakan langsung ke petani saat membeli dari pasar petani. Kulit hijau menunjukkan buah yang belum matang, dan pepaya merah yang rusak akan memiliki memar dan bintik-bintik lunak di seluruh bagiannya. Konsumen harus menggunakan pepaya merah matang dalam waktu tiga hari, meskipun buah yang didinginkan dapat bertahan hingga satu minggu.
Pepaya merah populer untuk dimakan sendiri, tetapi juga cukup serbaguna untuk dimasak. Pepaya potong dadu adalah pelengkap populer untuk salsa manis yang digunakan untuk keripik serta hidangan ayam. Pepaya merah juga cocok dengan sejumlah salad buah, sambil menambahkan beberapa warna ke piring. Secara komersial, jenis buah ini banyak digunakan untuk membuat jus, tetapi konsumen harus mengingat bahwa pepaya merah olahan umumnya mengandung nilai gizi yang lebih rendah daripada sumber aslinya.