Penyitaan yang salah terjadi ketika perusahaan hipotek atau pemberi pinjaman secara ilegal memulai proses penyitaan di rumah atau properti. Seringkali dipicu oleh kesalahan komputer atau kesalahan pencatatan, penyitaan yang salah dapat mengakibatkan hilangnya atau rusaknya properti, harta benda, kredit, dan reputasi pribadi. Penyitaan yang salah telah menjadi masalah serius menyusul gelombang penyitaan rumah yang terkait dengan krisis keuangan 2007-2008; banyak perhatian media terfokus pada “kisah-kisah horor” penyitaan gelap, dan seruan para aktivis untuk peraturan yang lebih ketat dan hukuman yang lebih keras untuk pelanggaran.
Terkadang, penyitaan yang salah terjadi karena kesalahan yang sangat sederhana yang bertambah seiring waktu. Jika pembayaran diterapkan secara tidak benar, bunga salah dihitung, atau perubahan struktur hipotek disalahgunakan, mudah untuk memicu ancaman penyitaan dari pemberi pinjaman. Pemilik rumah dapat mencegah penyitaan yang salah sampai batas tertentu dengan memastikan bahwa mereka memeriksa tagihan dengan hati-hati, membayar tepat waktu, dan membaca setiap dan semua komunikasi dari pemberi pinjaman segera. Jika pemilik rumah melihat bahkan kesalahan kecil atau anomali pada tagihan atau laporan pembayaran, dia harus menghubungi pemberi pinjaman untuk memperbaiki masalah dan meminta konfirmasi tertulis dari percakapan dan koreksi.
Menurut banyak undang-undang regional dan nasional, pemberi pinjaman diminta untuk mengirimkan pemberitahuan tertulis kepada pemilik rumah tentang penyitaan yang akan datang dan memberi mereka periode waktu tertentu untuk memperbaiki masalah yang mengakibatkan penyitaan. Karena undang-undang dapat bervariasi menurut yurisdiksi, mungkin penting untuk meninjau semua peraturan hipotek mengenai penyitaan jika ancaman atau pemberitahuan tentang proses penyitaan muncul. Jika seseorang telah tepat waktu dengan semua pembayaran, dan tidak ketinggalan hipotek, atau melanggar undang-undang kepemilikan rumah, menerima pemberitahuan penyitaan harus menjadi penyebab perhatian serius dan segera. Sebagian besar pakar hukum merekomendasikan untuk segera menghubungi pengacara real estat, daripada mencoba berurusan dengan pemberi pinjaman secara langsung.
Dalam skenario kasus terburuk, penyitaan yang salah dapat terjadi tanpa peringatan. Banyak kasus terdokumentasi telah menunjukkan contoh di mana pemilik rumah tidak menerima pemberitahuan penyitaan, tepat waktu dengan pembayaran mereka, dan, dalam beberapa kasus, bahkan tidak memiliki hipotek atau rekening dengan pemberi pinjaman penyitaan sama sekali. Dalam beberapa kasus, alamat yang salah telah menyebabkan pemilik rumah yang taat hukum kembali dari liburan ke rumah yang digembok dan digeledah. Jika penyitaan yang salah terjadi dalam salah satu keadaan ini, seorang pengacara dan tindakan hukum segera mungkin merupakan cara terbaik untuk mulai mengatur segala sesuatunya menjadi hak.
Masalah judul juga dapat meningkatkan kemungkinan penyitaan yang salah. Dalam satu kasus yang terdokumentasi dengan baik, seorang pria Florida membeli rumah dijual pendek secara tunai, membayar properti itu secara penuh. Meskipun penjualan dicatat secara lengkap dan sah, perusahaan pemberi pinjaman yang memiliki hipotek dari pemilik rumah sebelumnya menyita rumah tersebut beberapa bulan kemudian. Masalah “kekaburan judul” telah menyebabkan banyak masalah serupa setelah krisis perumahan tahun 2007, yang mengakibatkan meningkatnya tekanan pada pembeli untuk mencari klaim potensial sebelum setuju untuk membeli rumah yang disita.