Penyerapan dielektrik terjadi ketika kapasitor yang telah diisi untuk waktu yang lama mempertahankan sejumlah kecil tegangan setelah dikosongkan sebentar. Kapasitor akan memiliki sejumlah kecil tegangan ini bahkan jika ada upaya untuk melepaskannya sepenuhnya. Efek ini biasanya berlangsung beberapa detik hingga beberapa menit.
Dalam keadaan ideal, kapasitor harus berada pada tegangan nol volt setelah melalui proses pengosongan. Kapasitor, bagaimanapun, sering mempertahankan sejumlah kecil tegangan melalui penyerapan dielektrik, yang juga dikenal sebagai perendaman. Pengaruh penyerapan dielektrik terjadi karena polarisasi pada bahan yang digunakan untuk isolasi, yang juga dianggap tidak tergantung pada kapasitas kapasitor.
Jumlah tegangan yang tersisa belum tentu substansial. Dalam dielektrik tertentu, tegangan ini mungkin hanya sekitar 1 persen dari jumlah aslinya. Jumlah ini sering tergantung pada jenis dielektrik yang digunakan. Misalnya, bahan seperti film polimer biasanya memiliki sekitar 1 persen tersisa setelah pemakaian, tetapi superkapasitor dan kapasitor elektrolitik mungkin memiliki sebanyak 25 persen dari tegangan asli.
Penyerapan dielektrik dianggap sebagai kutukan di bidang elektronik. Bila jumlahnya menjadi sangat berlebihan, maka akan mempengaruhi pengoperasian suatu alat elektronik tertentu. Seseorang dapat membebaskan kapasitor dari muatan berlebih dengan menguji tegangan dan memeriksa ulang nilainya. Ini mudah dilakukan dengan menggunakan perangkat yang disebut penganalisis kapasitor. Gadget ini akan menganalisis penyerapan dielektrik dan memeriksa kembali nilainya hingga kapasitor tidak memiliki sisa tegangan.
Ketika penyerapan dielektrik terjadi pada perangkat elektronik, biasanya dapat dibiarkan sendiri, karena sebagian besar hanya memiliki sedikit tegangan yang tersisa, dan sering menghilang dalam waktu singkat. Namun, penganalisis kapasitor mungkin diperlukan untuk perangkat tertentu yang diyakini memiliki superkapasitor, yang cenderung memiliki pengisian daya yang berlebihan yang dapat merusak operasi rangkaian. Seseorang sering dapat menguji penyerapan dielektrik dalam kapasitor asalkan langkah-langkah keamanan diterapkan. Penggunaan yang tidak tepat dapat membahayakan pengguna dan juga kapasitor.