Penyelesaian class action adalah kesepakatan antara penggugat dalam gugatan class action dan tergugat dalam gugatan untuk menyelesaikan perbedaan mereka di luar ruang sidang. Tergugat akan menawarkan penyelesaian, biasanya uang, dan penggugat di kelas akan menerima tawaran itu sebagai kompensasi penuh, melepaskan hak mereka lebih lanjut untuk menuntut.
Umumnya, litigasi class action terjadi ketika banyak orang terluka oleh kesalahan yang sama. Kasus pertanggungjawaban produk sering dibawa sebagai tindakan kelompok. Litigasi semacam itu memungkinkan orang untuk menerima kompensasi atas kesalahan kecil dalam situasi di mana mungkin tidak layak untuk menuntut setiap individu. Misalnya, jika ribuan orang membeli pemutar MP3 dengan baterai yang rusak, masing-masing individu kemungkinan besar tidak akan menuntut ganti rugi karena kerugian finansial untuk setiap individu akan terlalu kecil untuk membuat litigasi sepadan. Namun, jika semua orang bersatu sebagai kelas, gugatan dapat diajukan dengan biaya terbatas atau tanpa biaya kepada penggugat dan masing-masing pihak dalam kelas tersebut dapat menerima sejumlah kompensasi.
Sebuah kelas terbentuk ketika seorang korban yang terluka mendekati seorang pengacara untuk memberitahunya tentang kesalahannya. Pengacara kemudian dapat memutuskan untuk mengajukan gugatan class action dan mulai mencari penggugat lain yang akan tertarik untuk bergabung dengan class tersebut. Seringkali, penggugat pertama yang mendekati pengacara menjadi penggugat bernama.
Ketika kelas terbentuk, pengadilan harus mengesahkannya dengan menyetujui bahwa setiap individu anggota kelas mengalami kesalahan hukum yang cukup serupa sehingga pantas bagi mereka untuk dikelompokkan bersama. Setelah ini terjadi, litigasi secara resmi diajukan. Seringkali, pada tahap ini, terdakwa yang telah digugat akan mempertimbangkan untuk menempuh penyelesaian class action untuk menghindari persidangan dan kemungkinan putusan juri.
Terdakwa akan mengajukan gugatan class action berdasarkan perkiraan biaya hukum pembelaan di pengadilan, serta keyakinannya bersalah atau tidak bersalah perusahaan dan perkiraan kerugian yang mungkin diberikan juri. Penggugat dan pengacara yang disebutkan kemudian harus mempertimbangkan penyelesaian class action dan menentukan apakah itu kompensasi yang sesuai. Seringkali, gugatan kelompok dikritik sebagian karena jenis penyelesaian yang diberikan, karena sering kali pengacara dan penggugat diberi kompensasi yang mahal secara finansial sementara anggota kelas lainnya menerima kupon atau penghargaan token kecil lainnya. Namun, sebelum penyelesaian gugatan kelompok dapat disetujui dan diselesaikan, pengadilan harus menandatanganinya dan menyatakan bahwa itu adil.