Penyeimbangan lini perakitan dapat secara longgar didefinisikan sebagai proses mengoptimalkan jalur perakitan dengan memperhatikan faktor-faktor tertentu. Mengonfigurasi jalur perakitan adalah proses yang rumit, dan mengoptimalkan sistem itu adalah bagian penting dari banyak model bisnis manufaktur. Memelihara dan mengoperasikannya seringkali juga cukup mahal. Fokus utama penyeimbangan biasanya untuk mengoptimalkan jalur perakitan yang ada atau yang direncanakan untuk meminimalkan biaya dan memaksimalkan keuntungan.
Misalnya, sebuah perusahaan mobil mungkin ingin mengubah tata letak jalur perakitannya untuk mempercepat produksi. Perusahaan mungkin mempertimbangkan jumlah stasiun kerja yang harus dilalui oleh barang yang diproduksi sebelum selesai dan waktu yang dibutuhkan pada setiap titik. Tentu saja, setiap tahap proses ini memerlukan jangka waktu tertentu, dan waktu yang ditentukan untuk menyelesaikan suatu proses, jumlah pekerja, atau permintaan sumber daya juga dapat dipertimbangkan, berdasarkan persyaratan manufaktur tertentu.
Hasil yang mungkin dari proses penyeimbangan lini perakitan dapat berupa efisiensi yang maksimal, meminimalkan waktu untuk menyelesaikan suatu proses, atau meminimalkan jumlah stasiun kerja yang diperlukan dalam jangka waktu tertentu. Setiap proses manufaktur mungkin sangat berbeda satu sama lain, sehingga perusahaan yang menyeimbangkan beban kerja unik harus bekerja dalam batasan dan batasan yang memengaruhi jalur perakitan spesifiknya.
Untuk mengoptimalkan operasi yang sangat spesifik, menyeimbangkan jalur perakitan mungkin memerlukan metode yang berbeda, beberapa di antaranya mencakup persamaan dan algoritme mengenai aspek spesifik dari proses manufaktur. Proses manufaktur yang kompleks, seperti membuat mobil dalam jumlah besar, dapat dipecah menjadi bagian-bagian yang lebih kecil, seperti waktu tugas individu atau permintaan sumber daya untuk setiap mesin. Ini mungkin sangat membantu dalam proses manufaktur yang memerlukan pertimbangan banyak variabel, seperti kendaraan yang disesuaikan. Penyeimbangan lini perakitan juga dapat memandu pengambilan keputusan berdasarkan banyak variabel yang dapat memengaruhi proses manufaktur.
Seringkali, proses ini dapat digunakan sebagai pendukung dalam pengambilan keputusan dengan menawarkan banyak model dan tipe data yang berbeda. Misalnya, manajer sebuah pabrik mobil mungkin menganalisis operasinya berdasarkan konsep penyeimbangan lini perakitan menggunakan banyak variabel berbeda, dan kemudian membuat keputusan berdasarkan analisis tersebut. Sementara ini mungkin memberikan respon terbaik untuk upaya optimasi berdasarkan satu set variabel, keputusan akhir mungkin bertumpu pada beberapa perspektif matematika dari masalah yang sama.