Penyalahgunaan metadon mengacu pada konsumsi ilegal narkotika sintetis yang sangat kuat. Metadon digunakan secara legal di Amerika Serikat dan di tempat lain untuk mengobati kecanduan heroin dan untuk menghilangkan rasa sakit yang disebabkan oleh kanker dan penyakit serius lainnya. Di bawah Undang-Undang Zat Terkendali Amerika Serikat, metadon terdaftar sebagai obat Jadwal II bersama dengan kokain dan metamfetamin, zat yang memiliki potensi penyalahgunaan dan kecanduan yang tinggi.
Selama Perang Dunia II, Nazi meminta ilmuwan Jerman mengembangkan opiat sintetis untuk mencegah gejala putus obat berbagai obat opiat, jika kekurangan opium mentah menjadi masalah. Hasilnya diberi nama dagang Dolophine, bertahun-tahun kemudian diberi nama generik metadon oleh American Medical Association.
Methodone memiliki beberapa sifat menarik yang menjadikannya kandidat yang baik untuk membantu orang menghentikan kecanduan heroin. Heroin menyebabkan euforia sementara, diikuti oleh periode berpikir jernih, memberi jalan pada gejala penarikan. Gejala-gejala ini dapat mencakup keinginan, lekas marah, depresi, sakit perut, muntah dan tremor otot. Penarikan sangat tidak nyaman sehingga pecandu heroin akan mencari perbaikan lain untuk mencegah gejala, memulai siklus baru.
Diresepkan dalam dosis yang tepat, metadon tidak memiliki euforia tinggi heroin, lebih lambat untuk mengambil efek, tetapi memberantas gejala penarikan heroin, memungkinkan seseorang untuk menghentikan kebiasaan itu. Terbaik dari semua itu murah dan berlangsung 24-72 jam, bukan empat sampai delapan jam siklus heroin. Karena susunan kimiawinya, itu tidak mengganggu fungsi neurologis seperti heroin, memungkinkan seseorang untuk menjalani kehidupan yang produktif bahkan saat menggunakan metadon secara teratur, menggantikan heroin.
Kekurangannya adalah metadon sama adiktifnya dengan heroin, dan putus obat dari metadon lebih buruk daripada putus heroin. Sementara penarikan heroin mungkin memakan waktu hingga 10 hari, penarikan metadon bisa memakan waktu 30 hari atau lebih. Seringkali orang memilih untuk terus menggunakan metadon untuk menghindari skenario penarikan. Dalam pengaturan klinis, penyalahgunaan metadon diperlakukan dengan secara bertahap menurunkan dosis pasien selama jangka waktu yang lama sambil menjaga pasien di bawah pengawasan ketat.
Peningkatan ketersediaan dan keterjangkauan telah menyebabkan metadon mendapatkan tempat di pasar gelap, mungkin lebih sejak tindakan keras terhadap OxyContin. Orang mungkin memilih untuk mendapatkan metadon ketika heroin atau OxyContin tidak tersedia.
Apapun alasannya, meningkatnya penyalahgunaan metadon telah mengakibatkan meningkatnya kematian setiap tahun. Sifat obat mungkin menjadi bagian dari masalah. Efek tertunda dapat menyebabkan pengunjung pesta berpikir tidak ada yang terjadi. Ketika euforia tidak datang, dia meminum lebih banyak, dan lebih banyak lagi, dengan asumsi obatnya tidak bekerja. Beberapa jam kemudian ketika overdosis menjadi jelas, tidak ada orang di sekitar untuk menyaksikan penderitaan pelaku dan kematian dapat segera menyusul.
Seperti opiat lainnya, penyalahgunaan metadon ditandai dengan meningkatnya toleransi terhadap obat dengan penggunaan. Seseorang yang baru mengenal metadon mungkin melihat temannya yang memiliki kebiasaan mengonsumsi metadon dalam jumlah yang sangat besar, dengan anggapan keliru bahwa dosisnya aman untuk siapa saja. Metadon bisa jadi sulit untuk diberikan dosis dengan benar, bahkan untuk profesional perawatan kesehatan yang terlatih.
Pemulihan dari penyalahgunaan metadon mungkin memerlukan masuk ke program perawatan atau klinik rehabilitasi perumahan. Ada beberapa fasilitas perawatan yang berlokasi di seluruh dunia, banyak tersedia secara online dengan menggunakan mesin pencari. Beberapa pusat memiliki hotline 1-800 yang dapat Anda hubungi untuk bantuan segera. Keadaan darurat medis harus selalu diarahkan ke layanan darurat setempat.