Penyakit cakram degeneratif lumbal adalah proses yang terjadi pada cakram tulang belakang, biasanya seiring bertambahnya usia. Cakram di sepanjang tulang belakang lunak dan mudah dikompres untuk melindungi tulang belakang dan menyerap kejutan. Meskipun penyakit cakram degeneratif dapat terjadi di setiap tempat di sepanjang tulang belakang, penyakit ini paling sering terlihat di daerah lumbar. Daerah lumbal adalah bagian bawah punggung. Ini membawa beban berat tubuh.
Seiring bertambahnya usia tubuh, cakram secara bertahap merosot, atau rusak. Ketika proses ini terjadi di punggung bawah, dapat menyebabkan penyakit cakram degeneratif lumbal. Selain itu, cairan di cakram tulang belakang berkurang seiring bertambahnya usia; ini mengurangi penyerapan goncangan. Selain itu, saat disk mengalami degenerasi, retakan kecil juga dapat terbentuk di disk yang dapat menyebabkan disk pecah.
Selain usia tua, ada beberapa penyebab lain penyakit cakram degeneratif lumbal. Misalnya, orang yang mengalami obesitas sangat rentan, karena penambahan berat badan mereka memberi tekanan yang tidak semestinya pada cakram. Faktor lain yang dapat meningkatkan potensi pengembangan penyakit cakram degeneratif lumbal termasuk merokok dan pekerjaan manual yang berat, terutama jika itu melibatkan pengangkatan yang berat atau berlebihan. Dalam beberapa kasus, jika seseorang mengalami jatuh yang parah atau cedera mendadak atau traumatis lainnya, ia mungkin juga menderita penyakit cakram degeneratif lumbar.
Menariknya, tidak semua orang akan mengalami rasa sakit jika mengalami penyakit cakram degeneratif lumbal. Dalam beberapa kasus, seseorang mungkin memiliki sedikit atau tidak ada rasa sakit. Orang lain mungkin mengalami rasa sakit yang melemahkan. Hal ini dapat mempengaruhi kehidupan mereka dan membatasi aktivitas mereka sehari-hari. Dalam kebanyakan kasus, jika penyakit cakram degeneratif berada di daerah punggung bawah, orang tersebut akan mengalami rasa sakit, mati rasa, atau kesemutan di punggung, kaki, atau bahkan bokong.
Seorang dokter medis akan mendiagnosis apakah gejala yang dialami seseorang memang penyakit cakram degeneratif lumbar. Awalnya, dokter mungkin mengajukan banyak pertanyaan untuk menentukan apakah ada trauma atau cedera pada punggung. Dia mungkin juga menanyakan aktivitas, hobi, kebiasaan, dan perawatan sebelumnya. Setelah memeriksa rentang gerak, ia mungkin memerintahkan rontgen untuk melihat apakah memang ada degenerasi diskus atau apakah ada masalah lain, seperti patah tulang, tumor, atau hanya kejang otot.
Untuk mengobati penyakit cakram degeneratif lumbal, terapi fisik, Pilates, yoga, dan peregangan sederhana dapat melakukan keajaiban. Terkadang, operasi dianjurkan, terutama jika cakramnya rusak parah. Melalui operasi, cakram yang rusak diangkat, dan tulang belakang disatukan atau cakram buatan ditempatkan di tempatnya. Untuk mengurangi rasa sakit yang terkait dengan diskus yang mengalami degenerasi, mengompres area tersebut dengan es dan mengonsumsi obat pereda nyeri yang dijual bebas seperti asetaminofen atau ibuprofen juga dapat bekerja dengan baik.