Istilah “penutup gandar” sebenarnya dapat merujuk pada beberapa komponen pada mobil atau truk. Dalam beberapa kasus, istilah ini dapat merujuk pada penutup diferensial; dalam kasus lain, ini mungkin merujuk pada penutup yang menyerupai dop roda. Dalam aplikasi lain dari istilah tersebut, penutup gandar dapat merujuk pada gandar itu sendiri. Umumnya, semua bagian ini terbuat dari logam, biasanya baja bermutu tinggi yang dapat menahan kerusakan akibat panas serta benturan dari puing-puing jalan.
Diferensial merupakan komponen yang merupakan bagian dari penggerak gardan. Beberapa roda gigi dipasang di dalam diferensial untuk membantu mentransfer daya dari poros penggerak ke roda, dan roda gigi ini ditempatkan dalam penangas oli untuk membantu melumasi dan melindungi roda gigi dari gesekan dan panas berlebih. Penutup diferensial kadang-kadang disebut sebagai penutup gandar karena sering diposisikan di tengah poros. Penutup ini merupakan komponen penting karena membantu menahan oli di dalam diferensial dan melindungi roda gigi dari benturan dari puing-puing jalan atau benda lain. Penutup gandar dalam hal ini harus dilepas atau dilonggarkan untuk mengganti oli diferensial; gasket ditekan di antara penutup dan rumah diferensial lainnya untuk membantu mencegah kebocoran.
Jenis penutup gandar lainnya dipasang di bagian luar roda truk. Penutup ini membantu melindungi komponen gandar yang jika tidak terkena kotoran, debu, pasir, dan bahkan benturan dari batu atau benda padat lainnya. Di dalam ujung gandar, gemuk sering kali dikemas untuk membantu memudahkan pergerakan komponen gandar yang mulus. Penutup gandar dapat membantu mencegah pasir dan kotoran masuk ke pelumas, atau mencegah pelumas bocor keluar dari poros itu sendiri.
Terkadang istilah “penutup gandar” mengacu pada bagian luar gandar itu sendiri. Ini adalah bagian padat dari gandar yang diamankan ke rangka kendaraan; yang terdapat di dalam penutup adalah komponen gandar lainnya yang akan bergerak bebas berkat bantalan yang ditekan ke dalam penutup atau rumahan. Diferensial adalah bagian dari gandar yang terdapat di dalam rumah atau penutup, seperti halnya poros gandar yang akan menempel pada roda kendaraan. Dalam hal ini, penutup gandar tidak akan bergerak saat kendaraan sedang bergerak; sebagai gantinya, komponen di dalam penutup akan bergerak.