Eksplikasi puisi adalah istilah yang menggambarkan penulisan atau penyajian analisis makna puisi, struktur, dan fitur lainnya. Puisi umumnya memiliki banyak fitur berbeda yang cocok untuk analisis dan penjelasan, termasuk pilihan kata, bahasa kiasan, meteran, dan citra. Beberapa puisi bahkan memiliki komponen yang biasanya disediakan untuk prosa, seperti plot, karakter kompleks, dan dialog. Analisis dan penjelasan puisi umumnya digunakan untuk menunjukkan bagaimana berbagai fitur puisi ini berkontribusi dan disatukan dalam tema puisi, meskipun metode dan tujuan dari aliran analisis puisi yang berbeda dapat sangat bervariasi. Beberapa kritikus puisi, misalnya, bersikeras bahwa seseorang hanya harus memeriksa isi dan bentuk puisi itu sendiri, sementara yang lain percaya bahwa konteks sejarah puisi itu sama pentingnya dalam penjelasan puisi yang valid.
Banyak penjelasan puisi dimulai dengan pemeriksaan makna literal puisi itu. Pembacaan literal murni biasanya mengungkapkan tema dasar, citra, informasi tentang narator, dan fitur lain yang penting untuk pemahaman puisi sepenuhnya. Ini sangat penting dalam puisi naratif, yang berisi informasi berharga tentang plot dan karakter yang harus dipahami seseorang untuk melakukan eksplikasi puisi yang tepat.
Dalam banyak puisi, elemen yang benar-benar penting yang berkontribusi pada tema utama puisi terletak di bawah bahasa literal. Oleh karena itu, penjelasan puisi yang efektif harus sering didasarkan pada pemeriksaan yang cermat terhadap unsur-unsur kiasan, seperti simile dan metafora, yang terkandung di dalam puisi itu. Dalam beberapa kasus, bahasa kiasan hanya secara halus menaungi makna atau nada puisi. Namun, dalam kasus lain, bahasa kiasan dapat menyarankan makna yang sepenuhnya bertentangan dengan makna yang tampak dari pembacaan literal murni. Sebuah puisi yang tampaknya tentang cinta, misalnya, mungkin sebenarnya mengandung tema-tema kuat yang berkaitan dengan konflik atau kematian yang tidak segera terlihat setelah dibaca secara literal.
Ritme dan struktur puisi juga merupakan topik penting dalam eksplanasi puisi. Dalam puisi, kata dan frasa sering dipilih dengan sangat hati-hati karena bunyi dan ritme yang dihasilkannya. Suara dan ritme seperti itu sering memiliki pengaruh yang signifikan pada nada puisi dan bahkan dapat memberikan petunjuk tentang bagaimana seseorang harus menafsirkan makna puisi itu. Penyimpangan dalam ritme atau suara juga penting dan sering menjadi subjek penjelasan puisi karena hampir selalu disengaja dan bermakna.