Penjara Negara Bagian Folsom adalah salah satu penjara tertua di negara bagian California dan merupakan penjara pertama di dunia yang memiliki tenaga listrik. Penjara Negara Bagian Folsom dibangun tak lama setelah Demam Emas California dan dengan cepat dikenal sebagai tempat yang keras untuk menghabiskan masa hukuman penjara. Itu terletak di Folsom, California, tidak jauh dari Sacramento, dan pelat nomor California diproduksi di sana. Penjara Negara Bagian Folsom mungkin paling dikenal karena menjadi tuan rumah Johnny Cash selama dua konser di tahun 1960-an. Salah satu konser direkam dan menjadi rekor hit terkenal untuk Cash. Penjara ini juga dikenal untuk menampung beberapa tahanan terkenal, termasuk Charles Manson, musisi Rick James, dan Suge Knight.
Beberapa penjahat terkenal telah menghabiskan waktu di Penjara Negara Bagian Folsom, karena ini adalah salah satu penjara dengan keamanan maksimum pertama di Amerika Serikat. Penjara mulai menampung sebagian besar tahanan keamanan menengah di bagian akhir abad ke-20, tetapi ketika pertama kali dibuka, Penjara Negara Folsom dikenal dengan tempat yang ketat, kondisi kehidupan yang keras, dan keamanan maksimum. Penjara pada awalnya dimaksudkan untuk menampung narapidana yang menjalani hukuman lama, dan narapidana yang sangat sulit dikendalikan di penjara lain. Dalam empat puluh tahun pertama atau lebih, beberapa eksekusi terjadi di penjara; tahanan digantung saat dieksekusi.
Penjara memiliki beberapa program kejuruan dan rehabilitasi yang dirancang untuk mempersiapkan narapidana untuk masuk kembali ke masyarakat. Beberapa program termasuk kelas kejuruan dan bekerja di toko furnitur, kelas seni grafis, kursus pendidikan lainnya, dan pengerjaan logam, khususnya di toko plat nomor. Narapidana bisa mendapatkan GED sekolah menengah dan mengambil kursus Bahasa Inggris sebagai Bahasa Kedua juga. Jauh berbeda dari kondisi yang keras di masa-masa awalnya, penjara saat ini sering menjadi lokasi syuting film dan acara televisi dan telah muncul di media budaya pop lainnya.
Pada pertengahan 1950-an, Musisi Johnny Cash menulis sebuah lagu berjudul “Folsom Prison Blues,” yang menceritakan kisah seorang narapidana yang menghabiskan waktu di penjara. Lagu itu menjadi sangat populer, dan pada pertengahan 1960-an, Cash tampil di Penjara Negara Bagian Folsom di depan kerumunan tahanan yang antusias. Dua tahun kemudian, Cash kembali tampil di penjara, kali ini merekam pertunjukan untuk album berjudul At Folsom Prison. Album ini menjadi hit, dengan lagu-lagu dari album mencapai nomor satu di tangga musik country. Penjara Negara Bagian Folsom memperoleh ketenaran yang kurang menakutkan berkat album tersebut, serta tempat permanen dalam budaya pop.