Bruxism, yang meliputi mengatupkan rahang dan menggertakkan gigi, adalah kondisi yang sangat umum, yang mempengaruhi orang dewasa dan anak kecil. Meskipun menggertakkan gigi dapat terjadi pada siang hari, paling sering terjadi saat tidur. Beberapa dokter gigi merawat kondisi ini dengan pelindung malam gigi, dipakai di atas gigi bawah atau atas untuk membuat bantalan di antara gigi untuk mencegah penggilingan.
Menggertakkan gigi dapat terjadi karena stres, atau pada anak-anak, karena perkembangan gigi. Pada orang dewasa dan anak-anak, otot rahang mengencang dan gigi bawah dan atas meluncur berulang kali, atau saling bergesekan. Masalah yang terkait dengan kondisi tersebut antara lain, nyeri rahang dan telinga, termasuk kerusakan pada sendi rahang, sakit kepala, dan kerusakan pada gigi.
Ada beberapa bahan yang dapat dibuat dari pelindung malam gigi, termasuk plastik dan akrilik. Kedua bahan berfungsi, meskipun pelindung akrilik cenderung kurang fleksibel dan dapat bertahan lebih baik di tempatnya, mencegah penggerindaan moe secara efektif. Namun, mereka seringkali lebih mahal daripada pelindung plastik.
Meskipun pelindung malam gigi dapat dibeli tanpa resep, beberapa pelindung tidak dapat dipasang secara khusus dan mungkin tidak efektif. Karena pelindung tidak cocok secara khusus untuk mulut seseorang, mungkin juga tidak nyaman. Kebanyakan dokter gigi tidak merekomendasikan jenis pelindung ini.
Penjaga malam gigi yang dibuat khusus untuk dipasang di rumah juga dijual di toko obat dan online. Mereka biasanya terbuat dari plastik. Penjaga ditempatkan dalam air mendidih untuk membuatnya dapat dibentuk. Segera setelah dingin untuk menghindari membakar mulut, seseorang meletakkannya di gigi atas atau bawahnya dan membiarkannya di sana selama beberapa menit. Saat mendingin, perangkat membentuk dirinya menjadi bentuk gigi orang tersebut.
Untuk mendapatkan yang paling cocok untuk penjaga malam, sebagian besar dokter gigi menyarankan agar penjaga malam dipasang oleh dokter gigi. Dokter gigi akan membuat cetakan gigi pasien dan pelindung akan dibuat agar sesuai dengan gigi individu. Anak-anak mungkin perlu mendapatkan cetakan baru yang dibuat secara berkala karena pertumbuhan di mulut.
Untuk pelindung malam gigi untuk membantu mengurangi masalah yang terkait dengan penggilingan gigi, penting untuk memakainya setiap malam. Beberapa orang mungkin pada akhirnya berhenti menggertakkan gigi mereka dan perangkat tidak akan diperlukan. Anak-anak terutama cenderung mengatasi penggilingan gigi. Untuk merawat perangkat, sebaiknya dibersihkan setiap kali digunakan dengan menyikatnya dengan pasta gigi dan membilasnya hingga bersih.