Penilaian aset tidak berwujud adalah metode dimana akuntan menentukan pengaruh aset tidak berwujud pada neraca perusahaan. Tidak seperti prosedur akuntansi lainnya, menentukan nilai transaksi dari aset tidak berwujud adalah proses yang sulit. Aset tidak berwujud mencakup kekayaan intelektual, seperti hibah, logo atau merek dagang, serta niat baik dari membeli perusahaan lain. Penilaian aset tidak berwujud membutuhkan analisis hukum dan keuangan.
Dari perspektif hukum, menentukan nilai aset tidak berwujud adalah proses yang mudah. Menggunakan prinsip biaya, akuntan mencatat biaya yang dikeluarkan untuk mendapatkan hak atas aset tidak berwujud yang diperoleh. Untuk pemilik waralaba, biaya ini biasanya adalah jumlah yang dibayarkan kepada perusahaan induk setiap tahun. Misalnya, pemilik waralaba makanan cepat saji membayar biaya untuk menggunakan logo, gambar, dan produk perusahaan. Nilai legal dari aset tidak berwujud ini adalah harga perolehannya, tetapi pemilik waralaba juga memperoleh keuntungan yang cukup besar dari pengakuan publik atas nama perusahaan.
Biaya hukum dari sepotong kekayaan intelektual seringkali kecil. Pendaftaran hak cipta dan merek dagang biasanya berharga kurang dari $100 Dolar AS. Biaya hukum mungkin juga mencakup uang yang dihabiskan untuk membela aset tidak berwujud, seperti biaya pengacara untuk tuntutan hukum pelanggaran. Biaya ini dapat diamortisasi, atau dihitung sebagai beban selama masa manfaat aset. Dalam hal aset tak tentu, amortisasi tidak sesuai dengan standar akuntansi.
Nilai bisnis dari aset tidak berwujud memerlukan evaluasi manfaat yang diharapkan dari aset tersebut bagi perusahaan. Akuntansi hanya dapat mencatat transaksi keuangan, yang dapat memperumit penilaian aset tidak berwujud. Cara tidak langsung untuk menyelesaikan proses ini adalah melalui perbandingan laporan laba rugi perusahaan lain yang memiliki aset tidak berwujud serupa. Metode penilaian transaksional memungkinkan perusahaan untuk mengklaim nilai aset yang sama untuk aset tidak berwujud yang serupa.
Metode biaya penggantian adalah pilihan lain untuk menilai kekayaan intelektual. Analisis keuangan biaya penelitian dan pengembangan untuk membuat item serupa menentukan penilaian dalam metode ini. Idenya adalah jika sanksi hukum melarang penggunaan aset tidak berwujud saat ini, penilaian aset tersebut adalah biaya untuk membuat aset baru yang memenuhi kriteria hukum.
Pilihan terakhir adalah metode pendapatan dari penilaian aset tidak berwujud. Metode ini mengharuskan akuntan untuk mempertimbangkan potensi pendapatan masa depan dari aset tidak berwujud. Pendapatan ini mungkin melalui pendapatan langsung atau spin-off dari penggunaan kekayaan intelektual.
Dengan menggunakan metode pendapatan, manajer keuangan perlu menentukan seberapa besar kemungkinan aset tidak berwujud menghasilkan uang dan memiliki beberapa estimasi pendapatan tersebut. Seorang manajer keuangan untuk sebuah perusahaan dengan paten baru untuk krim sakit dingin, misalnya, perlu menentukan nilai pasar krim dingin, laba per unit dan kemungkinan jumlah unit yang terjual. Metode ini akan menghasilkan penilaian transaksional untuk aset tidak berwujud.