Potongan menurut undang-undang adalah sejumlah uang yang diwajibkan oleh hukum untuk ditahan oleh majikan dari gaji karyawan. Di banyak negara, pajak penghasilan merupakan salah satu pemotongan wajib yang harus dilakukan oleh pemberi kerja berdasarkan undang-undang nasional atau regional. Jenis pemotongan lainnya mencakup biaya rencana asuransi kesehatan, dana pensiun dan pembayaran utang.
Karyawan yang digaji dan per jam di banyak negara biasanya menerima slip gaji yang merinci baik upah kotor maupun upah bersih untuk periode pembayaran saat ini. Upah kotor adalah jumlah uang yang dibayarkan majikan kepada individu sebelum pemotongan menurut undang-undang dan pemotongan opsional dipotong. Upah bersih adalah jumlah uang yang benar-benar diterima karyawan. Dalam beberapa kasus, pemberi kerja salah menghitung pemotongan pajak penghasilan dan pada akhir tahun pajak karyawan yang terkena dampak dapat menerima potongan pajak atau menerima tagihan untuk pajak yang telah jatuh tempo.
Beberapa negara memiliki layanan kesehatan nasional dan pekerja mendanai program ini dengan potongan undang-undang. Selain itu, program pensiun nasional sering kali didanai dengan pemotongan upah dan beberapa negara juga mendanai program asuransi pengangguran dengan pembayaran ini. Beberapa upah pekerja dikenakan potongan nasional dan regional yang mendanai program pensiun yang tumpang tindih dan jenis program lain yang disponsori pemerintah. Pekerja yang menerima tip atau komisi biasanya diharapkan untuk memberikan kontribusi terhadap program-program tersebut, tetapi karena upah mereka dapat berubah-ubah, banyak instansi pemerintah mengalami kesulitan ketika mencoba mengumpulkan uang dari mereka yang tidak memiliki tingkat upah yang tetap.
Selain pemotongan yang terkait dengan program pemerintah, beberapa pengurangan menurut undang-undang diperintahkan oleh pengadilan. Di banyak bidang, hakim memiliki kemampuan untuk mengesahkan pemotongan gaji ketika kreditur menuntut peminjam yang terlambat membayar utang mereka. Majikan harus mematuhi perintah pengadilan dan membuat pengaturan agar sebagian upah karyawan yang terkena dampak dikirim langsung ke kreditur. Beberapa orang dengan masalah keuangan yang serius akhirnya memiliki beberapa pemotongan terkait utang terpisah yang dipotong dari masing-masing gaji mereka.
Selain menagih hutang yang telah jatuh tempo, hakim di banyak daerah memiliki wewenang untuk memerintahkan pemberi kerja untuk membuat pemotongan menurut undang-undang ketika pekerja mengingkari kewajiban keuangan mereka. Individu yang gagal melakukan pembayaran tunjangan anak atau tunjangan sering berakhir dengan pemotongan gaji. Dalam beberapa kasus, pemotongan berhenti jika orang-orang ini setuju untuk menghormati kewajiban keuangan mereka di masa depan tetapi dalam kasus lain, seorang hakim dapat memerintahkan majikan untuk tetap memasukkan upah seseorang tanpa batas untuk memastikan bahwa pembayaran dilakukan pada waktu yang tepat.