Banyak sistem fluida dan perpipaan beroperasi pada tekanan yang disetel untuk memastikan kinerja yang optimal. Pengukur hidrolik digunakan untuk mengukur tekanan dalam sistem fluida, untuk memastikan bahwa tidak ada kebocoran atau perubahan tekanan yang dapat berdampak buruk pada kinerja sistem. Pengukur hidrolik sering digunakan dalam sistem minyak, bahan bakar, dan air yang menggunakan pompa dan kompresor, dan beroperasi pada tekanan tinggi. Ini mengukur tekanan relatif terhadap tekanan atmosfer sekitarnya, juga disebut sebagai tekanan ambien.
Jenis pengukur hidrolik yang umum dikenal sebagai pengukur Bourdon. Ini menggunakan tabung internal melengkung yang berubah bentuk ketika tekanan fluida diterapkan. Tabung dipasang secara mekanis ke tangan pada dial pengukur menggunakan hubungan mekanis. Saat bentuk lengkung tabung berubah, tabung akan bergerak dan menyebabkan tangan berputar ke posisi dial yang sesuai dengan tekanan dalam sistem. Tekanan hidrolik sering diukur dalam pound per inci persegi (psi) atau sebagai kedalaman cairan, dinyatakan sebagai inci air atau air raksa.
Pengukur hidrolik diproduksi untuk rentang tekanan dan jenis cairan yang berbeda. Pengukur yang dipilih untuk aplikasi tertentu harus dirancang untuk menahan tekanan operasi, dan agar kompatibel dengan cairan yang digunakan dalam sistem. Untuk cairan yang sangat korosif atau yang beroperasi pada tekanan tinggi, bahan seperti titanium, paduan logam, dan plastik tahan bahan kimia sering digunakan untuk memastikan kinerja pengukur dan masa pakai yang dapat digunakan dimaksimalkan.
Pengukur hidrolik paling sering dipasang secara permanen, dan digunakan untuk pengukuran dan pemantauan tekanan secara terus menerus. Alat pengukur ini juga dapat dibeli sebagai unit genggam portabel. Pengukur hidraulik tersedia dalam berbagai tingkat kualitas dan dengan banyak fitur pengoperasian. Pengukur dasar menyediakan dial analog sederhana untuk membaca tekanan dan biasanya dibuat menggunakan komponen baja dan kuningan. Pengukur yang lebih mahal umumnya menyediakan pembacaan digital, memiliki komponen internal yang disegel secara permanen, menggunakan bahan berkualitas lebih baik, dan memberikan tingkat akurasi yang lebih tinggi.
Setelah periode penggunaan yang ditentukan sebelumnya, pengukur hidraulik mungkin perlu dilepas dari layanan dan dikalibrasi ulang. Proses kalibrasi diselesaikan dengan menggunakan pengukur uji yang dikombinasikan dengan perangkat yang menerapkan tekanan fluida yang diketahui ke pengukur yang diuji. Pengukur uji sangat sensitif dan akurat, dan digunakan untuk menentukan apakah pengukur yang dikalibrasi mengukur tekanan yang benar atau memerlukan kalibrasi ulang atau perbaikan.