Penguat transistor adalah sirkuit elektronik yang menggunakan transistor semi-konduktor alih-alih tabung atau chip sirkuit terintegrasi untuk memperkuat sinyal listrik. Biasanya digunakan dalam aplikasi audio, penguat transistor memberikan kinerja yang sangat baik dalam paket yang relatif kecil. Ini sebagian besar telah menggantikan penguat sinyal tabung vakum dan tetap menjadi pesaing kuat untuk penguat sirkuit terintegrasi (IC) yang lebih modern.
Sebelum penemuan transistor pada tahun 1947, amplifier menggunakan tabung vakum. Tabung vakum berukuran besar, besar, rapuh dan tidak efisien, dan membutuhkan waktu untuk pemanasan. Transistor menghilangkan semua masalah ini sambil juga menawarkan kemampuan untuk memperkuat sinyal dengan distorsi yang jauh lebih sedikit. Selain itu, mereka mampu menghasilkan sinyal yang lebih kuat, memungkinkan beberapa penguat transistor menghasilkan ratusan watt per saluran. Ukurannya yang kecil dan konsumsi daya yang rendah juga memungkinkan penemuan komponen audio portabel bertenaga baterai, seperti radio transistor.
Struktur rangkaian penguat transistor relatif sederhana. Di dalamnya, catu daya terhubung ke terminal kolektor transistor, dan sinyal yang akan diperkuat dimasukkan ke terminal basis. Transistor menggunakan sinyal di pangkalan untuk menentukan berapa banyak daya dari kolektor mengalir melalui gerbangnya ke terminal emitor, yang mentransfer sinyal yang diperkuat. Jika transistor dibandingkan dengan katup faucet, kolektor akan menjadi pipa suplai, emitor akan menjadi tempat air keluar, dan basis akan menjadi tangan yang menyalakan, mematikan atau di antara keduanya.
Penguat yang menggunakan chip IC mulai menggantikan penguat transistor pada tahun 1960-an. Chip IC menggabungkan beberapa komponen elektronik ke dalam satu bagian kecil silikon, memungkinkannya melakukan lebih banyak dalam ruang yang jauh lebih sedikit. Kualitas suara yang buruk dan kemampuan output daya yang sangat terbatas mengganggu amplifier jenis ini. Namun, selama bertahun-tahun, teknologi telah meningkat ke titik di mana sebagian besar komponen audio rumah portabel dan berbiaya lebih rendah menggunakan amplifier IC.
Bahkan dengan IC berbiaya rendah, banyak komponen audio rumahan masih menggunakan amplifier transistor, meskipun sering digambarkan sebagai amplifier diskrit. Jenis rangkaian ini lebih umum pada power amplifier dan pada tahap keluaran akhir dari amplifier, keduanya mengambil sinyal level garis dari preamplifier dan memperkuatnya untuk output ke speaker. Beberapa komponen sumber dan preamplifier kelas atas juga menggunakan amplifier transistor. Dalam kedua kasus, rangkaian penguat ini menggunakan transistor efek medan semikonduktor oksida logam (MOSFET) sebagai sumber amplifikasi.