Penguat karaoke umumnya meningkatkan output audio dari trek musik dan vokalisasi pemain. Orang yang mengoperasikan peralatan karaoke mungkin menggunakan amplifier musik konvensional, tetapi perangkat yang dirancang khusus untuk karaoke menawarkan portabilitas, mungkin memiliki banyak fungsi, dan dilengkapi dengan fitur pengoperasian tambahan. Jumlah fungsi dan fitur dalam satu unit biasanya tergantung pada harga perangkat. Amplifier karaoke multi-komponen dengan beragam pilihan kontrol biasanya menghabiskan lebih banyak uang bagi konsumen.
Selain amplifier, sound system biasanya mencakup mesin karaoke, mikrofon, dan speaker. Beberapa sistem alamat publik (PA) juga memiliki equalizer dan mixer, yang memberikan kontrol lebih besar atas kualitas suara. Semua komponen ini harus diangkut dan dibawa ke dan dari lokasi pertunjukan. Menyiapkan peralatan memerlukan menghubungkan komponen satu sama lain dengan kabel dan ke amplifier, yang menerima suara, meningkatkan sinyal, dan mentransmisikan sinyal suara ke speaker.
Amplifier pencampuran, atau amplifier karaoke, menghilangkan kebutuhan akan mixer, dan, dalam beberapa kasus, equalizer. Mikrofon terhubung langsung ke amplifier bersama dengan mesin karaoke dan speaker. Penguat karaoke memungkinkan pengguna untuk mengontrol bass, treble, dan volume yang dihasilkan oleh vokalis dan sumber musik. Unit ini juga mengontrol keseimbangan suara di antara speaker.
Teknologi canggih dari amplifier karaoke yang lebih mahal mencakup kemampuan untuk menerima sinyal suara dari lebih dari satu sumber. Port audiovisual, S-video, dan universal serial bus (USB) memungkinkan input dari pemutar CD, iPod®, atau komputer laptop. Jumlah port juga bervariasi tergantung pada amplifier, dengan model mahal yang menawarkan lebih banyak port input daripada model dasar.
Fitur dapat mencakup pilihan untuk memutar musik dari CD konvensional sambil menghilangkan vokal yang ada. Fungsi ini memperluas jangkauan pilihan musik yang digunakan untuk karaoke. Beberapa amplifier musik juga memungkinkan pengguna untuk merekam dan memutar ulang pertunjukan. Model penguat karaoke yang berbeda bervariasi dalam tingkat kontrol yang diizinkan oleh equalizer, dengan model yang lebih mahal memungkinkan tingkat kontrol nada yang lebih besar.
Kontrol level otomatis bawaan menyeimbangkan perbedaan volume dari satu sumber ke sumber lainnya. Ini memastikan bahwa volume satu CD, atau sumber musik lainnya, sama dengan yang lain. Alat amplifikasi lainnya termasuk kemampuan untuk menghilangkan distorsi, umpan balik, dan interferensi. Saat tidak digunakan, beberapa amplifier secara otomatis mematikan daya ke mikrofon atau komponen sistem lainnya.