Juga dikenal sebagai penguat dua saluran atau stereo, penguat ganda adalah komponen audio yang dapat mengambil dua input level saluran monofonik dan meningkatkan level outputnya untuk menggerakkan dua sistem speaker terpisah. Amplifier ganda secara historis populer sebagai sarana untuk memperkuat sinyal stereo dua saluran dan tetap berguna dalam sistem suara multisaluran. Sementara istilah “penguat ganda” paling umum di kalangan audio profesional, alat amplifikasi dua saluran tetap lazim di sistem audio rumah dan mobil.
Penguat ganda, apakah disebut sebagai stereo, ganda, atau mono ganda, berisi dua saluran amplifikasi terpisah dalam satu kotak. Ini memiliki keuntungan menghemat ruang dan mengurangi biaya dibandingkan dengan amplifier mono, karena beberapa komponen dapat digunakan bersama. Di sisi lain, ini berpotensi menimbulkan kompromi dalam kualitas suara karena memiliki dua sinyal terpisah yang dicampur bersama meningkatkan potensi sinyal bocor bersama dan menyebabkan distorsi. Selain itu, berbagi catu daya tunggal antara dua saluran dapat menyebabkan kekurangan daya jika kedua saluran mengalami puncak pada saat yang sama.
Istilah “penguat ganda” sangat umum di dunia audio profesional di mana digunakan untuk menggambarkan amplifier alamat publik (PA) serta amplifier speaker. Ini juga populer di audio mobil, di mana amplifier ganda sering mengirimkan daya ke dua subwoofer dalam sistem yang dirancang untuk memaksimalkan respons bass. Dalam aplikasi audio rumah, istilah ini lebih jarang, meskipun sering digunakan untuk merujuk pada desain mono ganda yang berupaya menghasilkan lebih banyak pemisahan antara dua saluran daripada amplifier stereo standar.
Dengan popularitas suara surround yang terus berlanjut, amplifier ganda menghadapi persaingan dari amplifier multisaluran. Penggemar teater rumah dapat membeli amplifier yang berisi lima atau tujuh saluran amplifikasi dalam satu komponen besar. Meskipun amplifier ini memiliki keuntungan berada dalam satu kotak, mereka juga memiliki kelemahan karena memiliki banyak saluran di dalam kotak dengan risiko interferensi dan crosstalk yang bersamaan. Audiophiles sering menghindari amplifier ganda atau multisaluran untuk amplifier monoblok yang hanya berisi satu saluran amplifikasi dan tidak menimbulkan risiko interferensi antar saluran.
Komponen amplifier ganda memiliki keunggulan dibandingkan amplifier monoblok bahkan dalam aplikasi di mana kualitas suara menjadi perhatian utama. Sistem audio yang sangat canggih menggunakan teknik pengkabelan yang disebut bi-amping di mana satu saluran suara dibagi menjadi frekuensi tinggi dan rendah. Saluran amplifier terpisah mengirimkan sinyal frekuensi tinggi ke tweeter speaker, dan sinyal frekuensi rendah ke woofer speaker. Ini secara teoritis memberikan kualitas suara yang lebih baik dengan melewati crossover speaker dan dengan menjaga dua sinyal yang berbeda terpisah. Dalam aplikasi ini, penguat ganda memiliki peran yang sama seperti penguat mono dalam sistem yang tidak bi-amped.