Pengomposan di dalam bejana memiliki banyak bentuk tetapi dibedakan terutama dengan penggunaan wadah, sebagai lawan dari pendekatan tumpukan terbuka atau tumpukan tertutup dari metode lain. Beberapa versi membutuhkan wadah, atau bejana, yang diputar untuk menganginkan kompos dan mempercepat dekomposisi; metode lain, seperti unit kompos vertikal (VCU), mengandalkan gravitasi dan gerakan udara panas ke atas untuk memberikan gerakan. Banyak unit pengomposan di dalam kapal yang sepenuhnya tertutup atau sistem tertutup, tetapi yang lain kadang-kadang dapat dioperasikan terbuka ke lingkungan luar. Seperti halnya pengomposan, beberapa jenis bahan pengumpul, seperti bubur kayu, dapat ditambahkan untuk membantu aerasi.
Dalam bentuknya yang lebih mendasar, unit pengomposan di dalam kapal mungkin menyerupai mixer beton kecil. Unit tersebut dapat ditemukan di halaman belakang atau kebun dan terdiri dari drum yang disegel dan diputar secara berkala dengan tangan setelah menambahkan bahan baru ke kompos. Contoh lain yang jauh lebih besar dapat digunakan oleh petani untuk membuang hewan mati dan limbah pertanian organik lainnya. Dalam bentuk pengomposan dalam wadah yang lebih mendasar ini, kompos mungkin memerlukan periode waktu di luar wadah agar unsur-unsurnya stabil sebelum dapat digunakan.
Nilai jual besar pengomposan di dalam wadah adalah pengurangan bau dan pengurangan lindi — air yang terkontaminasi yang dihasilkan sebagai limpasan dari tumpukan kompos. Sementara beberapa unit mungkin memerlukan kompos untuk diselesaikan secara terbuka, periode di mana kompos mengeluarkan bau yang paling kuat adalah selama masih di dalam wadah. Setiap lindi yang dihasilkan dicegah dari mencemari tanah dengan fakta bahwa itu adalah dalam wadah, tetapi jumlah yang dihasilkan juga berkurang, karena kadar air kompos dapat dikontrol. Beberapa jenis sistem yang lebih maju bahkan mengklaim tidak menghasilkan lindi sama sekali. Fitur-fitur ini sangat menarik di tempat-tempat seperti kafetaria sekolah atau restoran, di mana unit dapat digunakan untuk membuang sisa makanan.
Ketika pengomposan dalam skala industri, beberapa orang mungkin menyukai pengomposan di udara terbuka yang ekonomis, seperti metode windrow, di mana kompos dibentuk menjadi tumpukan panjang yang disebut “windrows”, tetapi peraturan kesehatan mungkin mendorong preferensi untuk metode di dalam wadah. . Selain masalah bau dan lindi, metode di dalam wadah mencegah kompos menarik satwa liar dan memberikan kontrol yang lebih besar atas seluruh proses, bahkan memungkinkan pengomposan dilakukan di dalam lokasi seperti dapur. Menurut klaim pabrikan, beberapa unit di dalam wadah dapat sangat mengurangi waktu yang dibutuhkan untuk menghasilkan kompos yang sudah jadi, dan beberapa unit VCU memungkinkan kompos untuk terus diambil dari bawah bahkan saat bahan baru ditambahkan ke atas.