Port Universal Serial Bus (USB) pada komputer dan laptop merupakan port data yang juga berfungsi sebagai sumber listrik 5 volt. Elektronik genggam pribadi seperti ponsel, asisten digital pribadi (PDA), dan pemutar musik digital dapat menggunakan port ini untuk mengisi ulang baterai mereka dengan menggunakan pengisi daya USB. Ini hanyalah kabel yang mengalir dari port USB perangkat ke port komputer.
Hampir semua perangkat elektronik pribadi portabel memiliki port USB, meskipun konektornya dapat bervariasi di antara salah satu dari beberapa standar. Komputer menggunakan standar Tipe-A, yang merupakan port datar persegi panjang yang berisi pin data tersembunyi dan pin daya eksterior yang melakukan kontak terlebih dahulu. Ini memastikan bahwa perangkat apa pun yang dicolokkan ke port akan menerima daya sebelum transfer data dicoba, mengurangi kesalahan data. Desain ini memiliki keunggulan lain dalam hal pemutar musik digital.
Ketika beberapa pemutar audio portabel dicolokkan ke port USB, mereka dirancang untuk masuk ke mode transfer data segera setelah koneksi data dibuat. Dalam mode ini, perangkat tidak dapat digunakan untuk memutar musik meskipun file tidak sedang ditransfer. Dengan mencolokkan pengisi daya USB tanpa mendorongnya ke depan ke pin data, kabel dapat melakukan kontak dengan pin daya dan mengisi ulang perangkat sambil membiarkannya dalam mode yang memungkinkan pemutaran. Seseorang kemudian dapat mendengarkan musik sambil mengisi daya.
Kabel pengisi daya USB dilengkapi konektor Tipe-A pria di satu ujung, dan konektor USB yang sangat berbeda di ujung lainnya. Ujung ini dihubungkan ke perangkat portabel dan merupakan desain yang lebih ringkas untuk memungkinkan kurangnya real estat pada elektronik genggam. Beberapa standar USB telah dikembangkan termasuk konektor Mini-A, Mini-B, Micro-AB dan Micro-B. Standar Mikro sekitar setengah ketebalan standar Mini, lebih mudah melayani produk ramping.
Banyak barang elektronik pribadi hanya dilengkapi dengan pengisi daya AC; kabel dengan konektor USB di satu ujung dan steker AC standar di ujung lainnya. Pengisi daya USB dapat dibeli secara terpisah dari pihak ketiga. Pastikan untuk membaca manual yang disertakan dengan perangkat untuk menentukan jenis konektor USB yang dimilikinya. Mengamati konektor dapat menyebabkan pembelian jenis pengisi daya USB yang salah kecuali jika Anda sangat akrab dengan standar USB yang berbeda.
Dengan begitu banyak perangkat portabel yang menggunakan pengisi daya USB, adaptor dan konverter pihak ketiga lainnya telah memasuki pasar untuk membuat pengisian ulang menjadi lebih nyaman. Pengisi daya mobil menggunakan konektor DC di satu ujung yang dihubungkan ke stopkontak di dasbor atau pemantik rokok, dengan konektor USB di ujung lainnya. Ada juga kit pengisi daya USB “universal” yang tersedia yang mencakup adaptor mobil, adaptor AC, dan ekor yang dapat diganti dengan beberapa jenis konektor USB yang disertakan.
Untuk para petualang do-it-yourselfers yang mungkin menemukan diri mereka sendiri tanpa mobil atau laptop dan membutuhkan isi ulang, beberapa situs web memiliki petunjuk tentang cara membuat pengisi daya USB portabel Anda sendiri yang menggunakan dua baterai AA (dapat diisi ulang atau alkaline) untuk mengisi ulang gadget elektronik seluler Anda. Namun, sebelum membangunnya, pastikan untuk membaca hasil ‘uji lapangan’ untuk melihat produk yang telah berhasil diisi ulang menggunakan metode ini.