Pengiriman laut pendek adalah pergerakan barang dengan kapal tanpa melintasi lautan, biasanya tinggal di satu benua, seperti Amerika Utara atau Afrika. Ini juga dikenal sebagai pelayaran pesisir, mengacu pada fakta bahwa kapal cenderung tetap dekat dengan garis pantai untuk menyelesaikan perjalanan mereka. Selain melakukan perjalanan di laut, mereka juga dapat bergerak di perairan pedalaman seperti danau dan kanal untuk membawa barang ke daerah yang dilayani oleh jalur air tersebut.
Penggunaan pengiriman laut pendek bervariasi di seluruh dunia. Di Eropa dan Asia Tenggara, ini adalah metode pengiriman yang sangat umum. Tanpa bergerak melewati perairan yang dalam, kapal dapat membawa barang ke berbagai lokasi, dan barang tersebut mungkin tidak perlu melewati jalan. Hal ini dapat membatasi kemacetan di jalan raya dan menyediakan mekanisme untuk memindahkan orang serta kargo, karena pelayaran pesisir dapat mencakup kapal yang juga menerima penumpang untuk perjalanan singkat.
Ini bisa menjadi pilihan yang sangat baik untuk memindahkan barang domestik jika pergi antara dua kota yang dekat dengan garis pantai, seperti Los Angeles dan San Francisco, atau New York dan Miami. Dimungkinkan untuk mentransfer barang dari kapal laut besar ke kapal kecil untuk pengiriman laut pendek tepat di pelabuhan, tanpa perlu memuat truk atau gerbong kereta. Kecepatan pengiriman dapat bervariasi, karena beberapa kapal melakukan perjalanan lebih cepat daripada yang lain. Dimungkinkan juga untuk mengirim secara internasional antar negara di benua yang sama.
Perusahaan mungkin menawarkan campuran pengiriman laut pendek dan opsi lain, atau dapat berfokus secara eksklusif pada metode pengiriman ini. Biaya untuk penanganan kargo biasanya tergantung pada ukuran dan jenisnya. Barang rapuh atau mudah rusak harganya lebih mahal untuk dikirim, dan pelanggan dapat menerima diskon untuk muatan besar, terutama muatan curah yang memenuhi seluruh kapal. Dimungkinkan untuk menegosiasikan tarif khusus pada kapal berbobot ringan yang ingin menambah kargo sehingga dapat berlayar dengan muatan penuh pada tenggat waktu tertentu.
Mungkin ada biaya lingkungan serta manfaat untuk pengiriman laut pendek. Praktik pengangkut dapat menjadi kunci untuk menentukan apakah itu lebih ramah lingkungan daripada metode pengiriman lainnya. Kereta api cenderung sangat efisien, dengan tingkat polusi yang sangat rendah, sementara kapal dapat menghasilkan produk sampingan dari pembakaran, tumpahan minyak, dan masalah lain, selain mengganggu organisme laut. Isu-isu ini harus dipertimbangkan oleh perusahaan yang mempertimbangkan pengiriman laut pendek untuk kebutuhan kargo mereka jika mereka memiliki masalah lingkungan.