Penghasilan yang dikecualikan adalah setiap uang yang diperoleh yang tidak perlu dipotong pajak. Alasan untuk ini bervariasi antara berbagai bentuk pendapatan, tetapi pengecualian dimaksudkan untuk membantu wajib pajak dengan memberikan uang tambahan untuk kebutuhan sehari-hari. Uang yang diperoleh dari pekerjaan atau saham dianggap sebagai penghasilan kena pajak. Namun, hal-hal seperti dana pensiun, obligasi daerah, hadiah, dan pendapatan yang disediakan pemerintah semuanya bebas dari pajak yang diambil.
Salah satu bentuk paling umum dari pendapatan yang dikecualikan berasal dari pembayaran pemerintah. Pengecualian dari membayar pajak dimungkinkan untuk uang kesejahteraan, kompensasi pekerja, dan tunjangan veteran. Kemungkinan besar, ini tidak dikenakan pajak karena sudah berasal dari pemerintah yang sama yang memungut pajak dan juga karena uang ini dimaksudkan untuk membantu mereka yang membutuhkan dukungan keuangan tambahan. Menghapus sebagian melalui pajak akan menjadi kontraproduktif.
Bentuk lain dari pendapatan bebas pajak yang terkait dengan pemerintah adalah pembayaran obligasi daerah. Sebuah proyek sipil yang dilakukan oleh pemerintah, seperti pembangunan jembatan atau proyek pembangunan jalan raya, sering meminta warga membeli obligasi kota untuk membantu menutupi pengeluaran. Obligasi ini berfungsi seperti kupon, karena setelah jangka waktu yang ditentukan, pembeli dapat mengembalikan obligasi dan menerima kembali uang investasi awal dan biasanya juga bunga. Uang yang diperoleh dengan menyerahkan obligasi tidak dikenakan pajak.
Hadiah adalah bentuk lain dari pendapatan yang dianggap sebagai pendapatan yang dikecualikan. Uang yang diberikan, misalnya dalam kartu ulang tahun, tidak dikenakan pajak oleh pemerintah. Namun, di Amerika Serikat, hadiah yang melebihi $10,000 Dolar AS akan dikenakan pajak. Juga, dalam banyak kasus, uang warisan juga tidak memiliki pajak yang dihapus ketika sejumlah uang ditunjuk untuk penerima dalam surat wasiat.
Uang pensiun juga tidak dikenakan pajak dalam banyak kasus. Rencana pensiun yang disponsori pemerintah, seperti Jaminan Sosial Amerika Serikat, dianggap sebagai pendapatan yang dikecualikan. Juga, banyak rencana pensiun yang diprivatisasi menghindari pajak, seperti Roth IRA. Beberapa manfaat pensiun sebelum pajak, bagaimanapun, dikenakan pajak, jadi yang terbaik adalah selalu berkonsultasi dengan penasihat pajak.
Akhirnya, salah satu bentuk penghasilan bebas yang paling sering diabaikan adalah dalam bentuk bantuan sekolah. Beberapa beasiswa dan persekutuan tidak memiliki pajak yang dihapus dalam banyak kasus. Aturan dasarnya adalah jika, di Amerika Serikat misalnya, beasiswa mengharuskan penerima untuk mengisi formulir pajak, seperti W-2, maka itu tidak dianggap sebagai penghasilan yang dikecualikan.