Penghapusan hipotek adalah praktik penipuan yang dilakukan oleh individu atau perusahaan yang berusaha meyakinkan pembeli rumah bahwa pinjaman hipotek mereka tidak valid dan oleh karena itu tidak harus dibayar kembali. Perusahaan-perusahaan penipuan ini, mendasarkan argumen mereka pada putusan pengadilan masa lalu yang keliru, mengklaim bahwa pinjaman hipotek adalah ilegal. Ide dasar di balik penghapusan hipotek adalah untuk menggagalkan pemberi pinjaman hipotek ke dalam penyelesaian ketika proses dibawa ke pengadilan. Namun, sebagian besar pengadilan dapat menemukan penipuan tersebut, dan membutuhkan waktu yang sangat sedikit dalam menemukan keuntungan dari perusahaan hipotek, di mana pada saat itu pembeli rumah menemukan dirinya dalam kesulitan keuangan yang lebih dalam.
Adalah umum selama masa gejolak keuangan bagi seniman scam dan pencuri untuk memangsa frustrasi konsumen yang tidak dapat membayar tagihan mereka. Pada awal abad ke-21, keruntuhan ekonomi berpusat pada industri real estat, dengan banyak rumah disita ketika pembeli tidak dapat membayar kembali pinjaman hipotek mereka. Akibatnya, penghapusan hipotek telah menjadi penipuan yang semakin populer yang membodohi orang yang tidak bersalah yang membutuhkan dan orang-orang yang hanya mencoba untuk melunasi hipotek mereka.
Premis dasar di balik penghapusan hipotek adalah bahwa pinjaman hipotek itu sendiri adalah ilegal dan karena itu tidak valid, yang berarti bahwa peminjam tidak memiliki kewajiban untuk melunasinya. Argumen hukum yang digunakan untuk membuat klaim ini mungkin berbeda. Di Amerika Serikat, beberapa argumen ini didasarkan pada teori bahwa Federal Reserve Notes, yang diberikan pemberi pinjaman kepada peminjam dalam perjanjian hipotek, bukanlah alat pembayaran yang sah. Klaim lain menyatakan bahwa, karena tidak ada uang yang benar-benar berpindah dari pemberi pinjaman kepada peminjam dalam pinjaman hipotek, peminjam tidak memiliki alasan untuk membayar uang kembali.
Sementara semua teori ini tidak valid, pelaku penipuan penghapusan hipotek menggunakannya untuk meyakinkan pembeli rumah untuk mengajukan dokumen yang membatalkan klaim pemberi pinjaman hipotek atas rumah. Ini pada dasarnya memberi pembeli semua ekuitas di properti. Dia kemudian menggunakan ekuitas ini untuk mengajukan pinjaman terpisah. Dari pinjaman ini, pembeli rumah kemudian membayar kelompok yang melakukan penipuan.
Ketika pemberi pinjaman asli mengetahui hal ini, dia biasanya akan membawa pembeli rumah ke pengadilan. Pada saat itu, beberapa perwakilan dari penipu penghapusan hipotek akan mencoba untuk memberikan argumen yang tidak valid di depan pengadilan. Pada akhirnya, harapan para penipu adalah pemberi pinjaman akan puas karena frustrasi. Pada kenyataannya, pengadilan akan mengabaikan argumen ini dan konsumen akan berada di ujung tanduk, tidak hanya untuk pembayaran hipotek, tetapi juga untuk hukuman apa pun yang mungkin dia keluarkan bersama dengan biaya pengadilan.