Hubungan antara pemilik dan penyewa terkadang bisa menjadi sedikit rumit. Biasanya, persyaratan sewa tertulis memberikan perlindungan hukum bagi kedua belah pihak, tetapi di dunia nyata, selembar kertas tidak selalu merupakan kata akhir. Beberapa tuan tanah dapat membuat sebuah properti menjadi tidak layak huni sehingga penyewa merasa memiliki kewajiban yang kuat untuk pindah sebelum akhir masa sewa. Penggunaan taktik semacam itu untuk secara ilegal, atau setidaknya secara tidak etis, memaksa penyewa yang tidak diinginkan disebut pengusiran konstruktif.
Penggusuran konstruktif sebenarnya adalah penetapan hukum yang dilakukan setelah terjadi situasi ofensif. Misalnya, penyewa menandatangani sewa 12 bulan untuk rumah satu kamar tidur. Dia dapat membayar sewanya kepada tuan tanah dengan setia selama sembilan bulan. Apa penyewa mungkin tidak tahu adalah bahwa pemilik sekarang ingin menjual rumah dan properti untuk pengembang komersial untuk keuntungan yang signifikan. Berdasarkan ketentuan sewa awal, penyewa berhak untuk menikmati penggunaan rumah itu setidaknya selama 12 bulan. Apa yang terjadi selama bulan kesepuluh dapat menentukan apakah penggusuran yang konstruktif benar-benar terjadi atau tidak.
Selama bulan kesepuluh sewa, pemilik menyewa sebuah perusahaan untuk merobek jalan masuk rumah sewaan, memaksa penyewa untuk parkir di jalan. Meskipun ini mungkin merepotkan, rumah itu sendiri masih dianggap layak huni. Namun, jika pemilik rumah memutuskan untuk memotong pasokan air atau menolak untuk memperbaiki pemanas, maka penyewa mungkin mulai memiliki pengaruh hukum terhadap pemilik rumah. Dia harus menunjukkan masalahnya kepada pemilik dan menyediakan waktu yang wajar untuk perbaikan yang diperlukan.
Jika cukup waktu berlalu dan air atau panas tidak dipulihkan, penyewa dapat secara sah pindah dan tidak membayar sisa sewa. Dengan menjadikan rumah tersebut tidak layak huni, pemilik rumah secara efektif telah ‘mengusir’ penyewa tanpa melalui jalur hukum yang tepat. Ini harus dianggap pengusiran konstruktif, meskipun hakim atau mediator mungkin harus membuat keputusan itu dalam proses hukum selanjutnya. Dalam kasus khusus ini, pemilik rumah akan lebih kecil kemungkinannya untuk menuntut mantan penyewa karena pelanggaran kontrak, karena pemilik rumah masih bisa mendapatkan keuntungan dari penjualan properti.
Penggusuran konstruktif dianggap sebagai taktik ilegal, karena tuan tanah dengan sengaja menciptakan kondisi yang tidak manusiawi bagi penyewanya. Pelanggaran sewa lainnya juga dapat ditafsirkan sebagai pengusiran konstruktif, seperti tidak memberikan pemberitahuan 24 jam sebelum memasuki apartemen penyewa. Terkadang, kumpulan pelanggaran yang lebih kecil dapat dianggap sebagai pengusiran konstruktif jika dilihat secara keseluruhan.
Salah satu elemen penting ketika mencoba untuk mengklaim penggusuran konstruktif adalah dokumentasi. Penyewa harus mengosongkan tempat sebelum mengajukan klaim penggusuran konstruktif terhadap pemilik. Namun, sebelum pergi, penyewa harus mengambil foto atau rekaman video properti seperti yang terlihat pada saat kosong. Profesional juga dapat disewa untuk memeriksa tempat untuk bukti kondisi kehidupan yang berbahaya. Tes lingkungan juga dapat dilakukan untuk mendemonstrasikan biohazards. Dalam banyak perselisihan pemilik/penyewa, hakim atau mediator harus yakin bahwa penggusuran konstruktif memang telah terjadi.