Penggantian Medicare Rumah Sakit mengacu pada jumlah uang yang dibayarkan oleh program Medicare AS ke rumah sakit. Penentuan apa yang dibayar didasarkan pada layanan apa yang dilakukan rumah sakit, dan ini biasanya tidak memperhitungkan lokasi rumah sakit. Orang-orang di Topeka atau New York City yang menjalani jenis operasi jantung yang sama akan mendapatkan program Medicare mereka membayar tarif yang sama. Medicare menentukan apa yang dirasa sebagai pembayaran yang wajar untuk layanan tertentu yang diberikan dan membayar sesuai dengan itu.
Sejak 1997, ada beberapa perubahan dalam cara kerja penggantian biaya Medicare rumah sakit. Dalam banyak kasus, Medicare tidak akan membayar ekstra jika mereka menentukan bahwa suatu kondisi berkembang di rumah sakit yang disebabkan oleh perawatan yang buruk atau kesalahan manusia. Dengan kata lain, banyak kondisi yang dapat dicegah seperti infeksi atau luka baring yang menyebabkan pasien tinggal lebih lama tidak menghasilkan penggantian biaya tambahan untuk rumah sakit. Beberapa mendukung sistem ini, dan yang lain mengklaim bahwa itu membuat rumah sakit enggan menerima pasien tertentu, terutama yang rapuh secara medis.
Ada sejumlah rumah sakit yang berpendapat bahwa tarif penggantian biaya Medicare rumah sakit tidak memadai. Sangat sedikit dari biaya aktual yang dapat ditanggung, dan rumah sakit yang diwajibkan untuk menggunakan Medicare, seperti banyak rumah sakit yang dikelola negara, mungkin menanggung beban usaha untuk beroperasi dengan tingkat penggantian yang sangat rendah. Ini mungkin dibuat sebagian oleh jumlah yang dibebankan kepada pasien non-Medicare, dan terutama kepada mereka yang tidak memiliki bentuk asuransi apa pun. Ini bisa menjadi lingkaran setan juga, karena pendanaan yang rendah dapat menyebabkan kekurangan staf, upah yang lebih rendah untuk pekerja, dan kualitas pekerja yang lebih buruk, yang pada gilirannya dapat menyebabkan lebih banyak kesalahan manusia atau pengabaian pasien dan lebih sedikit uang yang dibayarkan untuk masa inap yang lebih lama di rumah sakit.
Salah satu aspek dari persamaan ini adalah penentuan “biaya aktual.” Ini cukup mudah untuk mengetahui biaya standar, tetapi biaya sebenarnya yang sebenarnya mungkin menjadi masalah yang berbeda. Rumah sakit mengadakan kontrak dengan perusahaan asuransi pada banyak tingkat penggantian yang berbeda, dan skala pembayaran yang bervariasi untuk layanan ini tidak banyak bicara tentang biaya sebenarnya. Penggantian biaya Medicare Rumah Sakit tentu saja membangun analisis biaya pada skala pembayaran yang rendah, tetapi ada juga perusahaan asuransi swasta yang tidak membayar lebih untuk layanan.
Cara lain untuk melihat penggantian biaya Medicare rumah sakit adalah dengan melihat Medicare Bagian A, yang menentukan cakupan rumah sakit untuk setiap pasien dan tanggung jawab keuangan setiap pasien. Di bawah bagian Medicare ini, seorang pasien harus membayar sejumlah tertentu untuk perawatan rumah sakit, dan ini termasuk pengurangan lebih dari $1000 Dolar AS (USD) dan $100 USD per hari jika rawat inap di fasilitas perawatan terampil. Salah satu alasan orang sering membeli asuransi tambahan melalui Medicare adalah karena khawatir akan perlunya membayar biaya ini.