Penggali ekskavator adalah jenis mesin berat khusus yang digunakan untuk menggali tanah untuk melakukan hal-hal seperti membuat parit dan parit, membangun jalan, dan mendirikan bangunan baru. Jenis mesin ini juga berguna dalam membersihkan puing-puing dalam jumlah besar dan meratakan tanah untuk proyek konstruksi dan lansekap besar. Profesional terampil yang mengoperasikan mesin jenis ini kadang-kadang juga disebut penggali ekskavator atau ekskavator saja. Apakah mengacu pada mesin atau pekerja sebenarnya yang mengoperasikan mesin, penggali ekskavator umumnya digunakan untuk tujuan penggalian dan pembersihan industri berat.
Kadang-kadang disebut dengan nama yang berbeda, seperti penggali parit, ekskavator parit, ekskavator keruk dan ekskavator pondasi, penggali ekskavator menggantikan kebutuhan satu atau lebih pekerja untuk menggali tanah, puing-puing atau semen secara manual untuk menyelesaikan proyek konstruksi atau perbaikan. Dengan menggunakan peralatan khusus jenis ini, perusahaan juga menghemat uang karena mesin besar ini mampu melakukan pekerjaan beberapa orang. Perusahaan yang tidak memiliki penggali ekskavator sering menyewa satu untuk pekerjaan khusus, membeli penggali yang dimiliki sebelumnya, atau mengontrak jasa penggali ekskavator industri profesional.
Meskipun tujuan utama penggali ekskavator biasanya sama, ada beberapa jenis ekskavator yang berbeda dan dapat digunakan untuk jenis pekerjaan yang berbeda. Misalnya, jenis ekskavator umum dapat digunakan untuk menggali parit sementara jenis yang berbeda dapat digunakan untuk penggalian yang melibatkan konstruksi listrik. Juga bukan hal yang aneh jika lokasi konstruksi besar menggunakan lebih dari satu jenis mesin sekaligus untuk menyelesaikan sebuah proyek.
Selain proyek konstruksi baru, menggunakan penggali ekskavator juga berguna untuk proyek pembongkaran. Dalam hubungannya dengan mesin lain yang digunakan untuk menghancurkan struktur besar, ekskavator membantu membersihkan tumpukan puing. Demikian pula, jenis mesin ini juga berguna dalam pembukaan hutan, pengerukan badan air yang besar dan dalam proyek lansekap besar.
Palu, sekop, dan grader adalah bagian penggali excavator yang paling penting dan merupakan standar pada semua alat berat terlepas dari penggunaan atau tujuannya. Panel kontrol dan roda yang dibuat untuk traksi dan mobilitas juga merupakan bagian standar yang ditemukan pada peralatan penggalian. Semua bagian ini dioperasikan oleh seorang profesional terlatih yang duduk di dalam kompartemen yang terpasang di dalam alat berat sambil mengoperasikan banyak instrumen dan kontrolnya.