Apabila suatu surat berharga yang dapat dinegosiasikan seperti cek pribadi disahkan oleh orang yang memegang hak atas surat itu dan nama penerima pembayarannya tidak disebutkan, hal itu dikenal sebagai suatu pengesahan kosong atau suatu pengesahan kosong. Ketika seseorang menggunakan pengesahan kosong, instrumen tersebut dibayarkan kepada siapa pun yang menyajikannya. Dalam contoh klasik cek dengan pengesahan kosong, siapa pun dapat masuk ke bank dan mencairkan cek, karena cek tersebut memiliki tanda tangan pemegang rekening, tetapi tidak dibuat untuk penerima pembayaran tertentu, atau dibuat “dibayar kepada pembawa.”
Dengan pengesahan kosong, instrumen tersebut dapat dikatakan sebagai kertas pembawa. Kertas pembawa hanya dibayarkan kepada orang yang memilikinya. Dengan pengesahan kosong, seseorang perlu menunjukkan instrumen untuk menerima pembayaran, pengalihan hak, atau manfaat lain yang mungkin diberikan oleh dokumen.
Beberapa jenis instrumen yang dapat dinegosiasikan mungkin biasanya disajikan dalam bentuk blanko endorsement untuk memudahkan perpindahan kepemilikan dengan lancar. Ada juga pengaturan lain di mana kemampuan untuk mendukung sesuatu tanpa menunjukkan penerima pembayaran tertentu dapat berguna. Namun, instrumen tersebut harus dijaga dengan hati-hati, untuk memastikan bahwa instrumen tersebut tidak jatuh ke tangan yang salah, karena siapa pun dapat menguangkannya.
Ada sejumlah alasan mengapa orang mungkin menggunakan dukungan kosong. Mungkin ada kasus, misalnya, di mana penerima pembayaran belum diketahui, dan seseorang menggunakan cek untuk membuat kertas pembawa yang dapat digunakan oleh penerima pembayaran untuk mengakses dana. Misalnya, orang tua yang meninggalkan beberapa anak yang lebih tua untuk mengurus rumah tangga mungkin meninggalkan cek dengan pengesahan kosong yang dapat diuangkan oleh salah satu anak jika ada keadaan darurat dan mereka membutuhkan uang.
Pengesahan kosong tidak sama dengan cek kosong. Dalam kasus cek kosong, jumlah yang harus dibayar dibiarkan kosong, memungkinkan seseorang untuk mengisinya di lain waktu. Sangat jarang orang menulis surat dukungan kosong yang juga merupakan cek kosong, dan dokumen semacam itu berpotensi menjadi tanggung jawab serius jika berakhir di tangan orang yang salah. Di sisi lain, cek yang dibuat untuk penerima pembayaran tertentu dengan jumlah yang dibiarkan kosong dapat berguna dalam beberapa pengaturan.