Juga dikenal sebagai pengeluaran yang ditangguhkan atau pengeluaran pendapatan yang ditangguhkan, pengeluaran yang ditangguhkan adalah semua jenis pengeluaran bisnis yang dibayar dalam satu periode akuntansi tetapi dibawa ke periode berikutnya karena manfaat dari pembelian tersebut memberikan manfaat di kemudian hari. Banyak perusahaan memperhitungkan jenis pengeluaran ini dengan melacaknya dalam akun pengeluaran khusus yang ditangguhkan yang dikaitkan dengan pengeluaran tidak lancar lainnya yang dibawa oleh perusahaan. Setelah manfaat dari pembelian direalisasikan, jumlahnya dapat ditransfer ke laporan laba rugi sebagai pengeluaran normal atau saat ini.
Salah satu cara termudah untuk menentukan apakah pengeluaran tertentu harus diklasifikasikan sebagai pengeluaran yang ditangguhkan adalah dengan mempertimbangkan kapan manfaat dari pembelian akan direalisasikan. Jika manfaat langsung timbul, maka pengeluaran tersebut harus diklasifikasikan sebagai lancar. Jika manfaat tersebut direalisasikan secara bertahap selama beberapa periode, maka sudah sepatutnya untuk memperhitungkan transaksi tersebut dalam akun pengeluaran yang ditangguhkan. Bukan hal yang aneh bagi bisnis untuk memastikan bahwa ada pedoman khusus untuk mengklasifikasikan berbagai pembelian, seringkali sebagai sarana untuk menjaga keseragaman proses dan juga memudahkan untuk merekonsiliasi catatan akuntansi untuk audit dan untuk persiapan laporan yang digunakan dalam mempersiapkan pengembalian pajak.
Contoh umum dari pengeluaran yang ditangguhkan adalah biaya iklan. Ketika sebuah perusahaan meluncurkan kampanye iklan baru, peluang untuk mencapai keuntungan langsung dalam hal pendapatan mungkin ada atau tidak ada. Biasanya, pengembalian yang dihasilkan secara langsung sebagai akibat dari biaya iklan yang dikeluarkan selama satu periode akuntansi akan tersebar di beberapa periode. Untuk sementara, biaya dicatat sebagai tidak lancar dalam catatan akuntansi, dan dapat ditransfer setelah ditentukan bahwa manfaat yang terkait dengan pengeluaran tertentu telah direalisasikan sepenuhnya.
Banyak perusahaan juga mengklasifikasikan beberapa jenis pengeluaran lain dengan cara ini. Semua jenis premi asuransi dibayar di muka dapat digolongkan sebagai biaya yang ditangguhkan. Dengan cara yang sama, perlengkapan kantor yang dibeli dalam satu periode untuk digunakan pada periode berikutnya memenuhi syarat sebagai pengeluaran yang ditangguhkan. Hampir semua jenis barang atau jasa yang dibeli dan dibayar dengan rencana untuk menggunakannya dalam periode akuntansi yang akan datang akan masuk ke dalam kategori ini. Selama manfaat penuh tidak diperoleh sampai suatu saat nanti, ada kemungkinan besar bahwa hal itu dapat dengan tepat diidentifikasi sebagai pengeluaran yang ditangguhkan.