Pengelasan plastik adalah metode fabrikasi yang digunakan untuk menyatukan bagian-bagian plastik. Prosesnya bekerja dengan memanaskan bagian dari masing-masing bagian sampai melunak atau mencair. Ketika plastik mendingin, ikatan kimia terbentuk di antara mereka yang menyatukan potongan-potongan itu. Batang las termoplastik biasanya digunakan untuk bertindak sebagai lem antara dua bagian.
Beberapa metode pengelasan plastik digunakan untuk tujuan yang berbeda. Mereka bervariasi sesuai dengan jenis peralatan las dan perlengkapan las yang digunakan. Bahan dasar pembuatan komponen plastik juga mempengaruhi metode yang digunakan untuk pengelasan plastik. Termoplastik umumnya lebih disukai karena kemampuannya untuk meleleh berulang kali dan dipadatkan kembali.
Pengelasan gas panas menggunakan pancaran udara panas untuk mengelas plastik. Udara panas melembutkan dan melelehkan plastik agar potongan-potongannya menyatu. Pistol panas yang dirancang untuk teknik ini memandu aliran udara untuk presisi yang lebih baik. Batang las, biasanya terbuat dari bahan yang sama dengan dua plastik dasar, mengisi celah di antara bagian-bagiannya.
Tukang las pengap memanaskan batang las melalui mesin atau proses pemanas. Metode ini membantu mencegah bahan yang berlebihan dari batang menumpuk dan bahan dasar melengkung. Pengelasan tanpa udara sangat berguna untuk pengelasan termoset. Ini adalah plastik yang tidak mudah meleleh saat terkena panas tinggi.
Cahaya dan getaran adalah dua teknik pengelasan plastik untuk pengelasan tanpa udara. Bahan berbeda yang tidak dapat dilas dengan gas panas sering kali dapat dilebur menggunakan proses ini. Mereka juga digunakan untuk mengelas bagian yang biasanya perlu mempertahankan ketipisan relatifnya. Metode ini termasuk ultrasonik, getaran, laser, dan pengelasan termoplastik.
Pengelasan ultrasonik menerapkan amplitudo rendah dan getaran frekuensi tinggi untuk mengelas potongan. Getaran menghasilkan panas, seperti ketika tangan digosokkan, yang menyatukan kedua bagian. Panas dan tekanan dari tukang las ultrasonik menciptakan las yang cepat dan mulus di antara kedua bagian. Ini cocok untuk memproduksi komponen kecil seperti flash drive dan semikonduktor.
Pengelasan getaran memiliki amplitudo yang lebih tinggi dan frekuensi yang lebih rendah dibandingkan dengan pengelasan ultrasonik. Tekanan yang ditambahkan ke bahan saat digetarkan menyebabkan panas tambahan. Konsentrasi energi pada permukaan material mengurangi pelelehan yang tidak diinginkan dan memberikan las yang lebih kuat tanpa beban tambahan.
Pengelasan laser menggunakan cahaya untuk melelehkan material. Untuk las laser, satu bahan harus bersifat transmissive terhadap cahaya sedangkan yang lain harus bersifat absorptif. Kedua bahan bergabung di bawah tekanan. Sinar laser kemudian dilewatkan dari bahan transmisi melalui bahan serap. Ini menghasilkan panas dan menciptakan las permanen.
Pengelasan termoplastik adalah kebalikan dari pengelasan laser. Dalam teknik ini, laser melewati bahan transparan melalui bahan berwarna yang menangkap cahaya. Bahan transmissive kemudian melebur menjadi bahan absorptif yang menggabungkan mereka.
Ada beragam aplikasi untuk pengelasan plastik. Suku cadang plastik yang mungkin mahal untuk diganti seringkali dapat diperbaiki saat suku cadang baru dilas. Wadah kedap air dan kedap udara seperti tangki air dan saluran ventilasi terkadang dirakit dengan pengelasan plastik. Hal ini juga biasa digunakan untuk memproduksi produk seperti suku cadang mobil dan panel besar.