Pengeboran eksplorasi adalah prosedur di mana beberapa lubang uji dibor untuk tujuan mengevaluasi isi tanah di area tertentu. Hal ini dilakukan untuk mengetahui ada atau tidaknya bahan yang bernilai, dan untuk menilai kualitas bahan tersebut. Ada beberapa industri yang menggunakan pemboran eksplorasi dalam pekerjaannya, kadang dengan kru pemboran sendiri, dan kadang melalui perusahaan yang menyediakan jasa pemboran sewa.
Salah satu alasan umum untuk dilakukan pemboran eksplorasi adalah dalam eksplorasi mineral. Setelah situs potensial diidentifikasi, pengeboran eksplorasi dapat digunakan untuk menentukan apakah situs tersebut memiliki bahan yang menarik, mulai dari bijih logam hingga berlian, dan untuk menilai kualitas dan kuantitas bahan tersebut. Ini dilakukan dengan menenggelamkan mata bor yang mengambil sampel inti ke dalam tanah; sampel inti diekstraksi dan dianalisis.
Pada tahap awal pemboran eksplorasi, beberapa lubang uji dapat digali untuk sampel inti yang mencakup area yang luas. Setelah nilai situs dikonfirmasi, lubang tambahan dapat dibor dan orang dapat mempelajari lebih lanjut tentang kualitas situs. Perusahaan harus menentukan apakah mengeksploitasi situs akan menghasilkan keuntungan yang lebih besar daripada biaya pengeboran dan biaya pemeliharaan situs setelah aktif. Sebuah situs dengan hasil yang berpotensi buruk bisa terlalu mahal untuk diinvestasikan, membuat perusahaan menarik diri.
Industri minyak juga menggunakan pengeboran eksplorasi untuk menyelidiki dugaan deposit minyak bumi. Sampel dari bor dianalisis untuk menentukan kualitas minyak mentah, sementara ahli geologi bekerja untuk memperkirakan berapa banyak minyak yang mungkin tersedia di lokasi. Orang kadang-kadang terkejut mengetahui bahwa minyak mentah sebenarnya datang dalam kisaran kualitas yang menentukan berapa banyak yang dapat diambil di pasar terbuka, membuat analisis simpanan minyak di lokasi menjadi kritis.
Ahli geologi dapat menggunakan pengeboran eksplorasi untuk mempelajari lebih lanjut tentang strata geologi, tanpa tujuan khusus untuk mengeksploitasi sumber daya mineral. Sampel inti dapat memberikan banyak informasi tentang komposisi geologi dan sejarah situs. Sampel ini juga dapat diambil dari endapan es dan lumpur untuk mengumpulkan lapisan data endapan yang memberikan informasi tentang iklim; pergeseran jumlah serbuk sari dapat menunjukkan perubahan cuaca, misalnya, sementara kenaikan deposit bahan kimia tertentu kadang-kadang dapat dikaitkan dengan aktivitas geologis atau manusia.