Pengangguran struktural, salah satu jenis pengangguran utama, adalah ketidaksesuaian antara lowongan pekerjaan dan pencari kerja dalam suatu perekonomian. Misalnya, pencari kerja lokal mungkin umumnya terampil, tetapi tidak memiliki keterampilan khusus yang dibutuhkan untuk lowongan pekerjaan yang tersedia. Jenis pengangguran ini juga dapat terjadi jika pekerja yang cukup terampil sedang mencari pekerjaan, tetapi pekerjaan yang tersedia ada di bagian lain negara atau dunia. Setiap perbedaan antara kemampuan pekerja yang tersedia dan persyaratan untuk posisi terbuka dapat dianggap sebagai pengangguran struktural.
Dinamika pasar tenaga kerja cenderung memunculkan jenis pengangguran ini. Pergeseran kondisi pasar, seperti perubahan teknologi, terus menerus mengubah permintaan tenaga kerja. Pelatihan dapat menjadi masalah utama karena pekerja mencoba memprediksi pasar kerja di masa depan. Pelatihan untuk keterampilan khusus membutuhkan banyak waktu dan sumber daya. Keterlambatan yang dihasilkan antara permintaan tenaga kerja aktual dan rangkaian keterampilan pekerja yang tersedia saat ini adalah salah satu penyebab utama pengangguran struktural.
Penyebab lain dari pengangguran struktural adalah ketidaksesuaian geografis antara pekerjaan dan pekerja. Dalam ekonomi skala besar seperti Amerika Serikat, pindah ke bagian lain negara untuk bekerja biasanya menghadirkan hambatan besar bagi pekerja. Biaya keuangan yang terkait dengan pemindahan seringkali merupakan pemecah kesepakatan. Hambatan lain untuk pindah termasuk ikatan keluarga dan preferensi hidup regional.
Pengangguran musiman juga dapat menyebabkan jenis pengangguran ini. Pekerjaan yang ada selama hanya satu bagian tahun membuat pekerja menganggur di akhir musim. Di iklim yang lebih dingin, pekerjaan konstruksi hanya dapat dilakukan selama musim panas. Demikian pula, banyak pekerjaan pertanian hanya ada sebagian kecil dalam setahun. Jika pekerja tidak dapat menemukan pekerjaan lain untuk bulan-bulan sisa tahun ini, pengangguran struktural dapat terjadi.
Solusi untuk pengangguran struktural berbeda dari jenis pengangguran lainnya. Masalah ini umumnya tidak dapat dihilangkan dengan langkah-langkah stimulus satu kali karena jenis pengangguran ini tidak melibatkan kekurangan pekerjaan. Beberapa pihak menyarankan agar program pemerintah untuk melatih kembali para pekerja dapat mengatasi masalah tersebut. Selain itu, insentif pajak dapat diberikan kepada perusahaan yang mencari pekerjaan di daerah dengan kelebihan tenaga kerja. Terlepas dari langkah-langkah responsif ini, pengangguran jenis ini diragukan dapat dihilangkan sepenuhnya. Selama ketidakpastian dalam ekonomi ada, seperti inovasi teknologi dan selera publik yang berkembang, pengangguran struktural kemungkinan akan ada sampai batas tertentu.