Beberapa pria tidak subur karena mereka memiliki kadar sperma yang rendah atau sama sekali tidak ada sperma dalam ejakulasi mereka. Dalam kasus seperti itu, mereka dapat meminta pengambilan sperma untuk membantu mereka hamil dengan pasangan wanita, karena menggunakan prosedur medis untuk mengeluarkan sperma dapat meningkatkan peluang pembuahan mereka selama proses seperti fertilisasi in vitro (IVF). Sperma dapat diambil dari testis atau epididimis, dan ada beberapa cara berbeda untuk melakukannya. Beberapa membutuhkan sayatan di skrotum, sementara yang lain melibatkan penggunaan jarum untuk mengeluarkan sperma.
Pengambilan sperma sangat membantu bagi pria yang memiliki jumlah sperma rendah atau masalah motilitas, memungkinkan mereka untuk bereproduksi ketika sperma mereka tidak mampu menghamili seorang wanita secara alami. Pria lain memilih prosedur ini setelah vasektomi, terutama jika pembalikan vasektomi tidak efektif, karena memungkinkan mereka untuk memiliki anak meskipun telah menjalani operasi untuk mencegah reproduksi. Dalam kasus lain, sperma mungkin harus diambil karena vas deferens hilang atau saluran mani tersumbat. Secara umum, selama pria menghasilkan beberapa sperma, ia dapat menggunakan prosedur ini untuk membantunya bereproduksi, meskipun tidak selalu berhasil.
Salah satu metode utama pengambilan sperma adalah microsurgical epididymal sperm aspiration (MESA). Dalam proses ini, sayatan dibuat di epididimis sehingga sperma bisa ditarik. Epididimis biasanya merupakan tempat yang lebih disukai untuk memanen sperma, karena air mani yang diambil dari area tubuh ini cenderung bereaksi paling baik terhadap kriopreservasi, di mana sperma dibekukan untuk digunakan di masa mendatang.
Prosedur yang kurang invasif — dan seringkali kurang berhasil — adalah aspirasi sperma epididimis perkutan (PESA), yang menggunakan jarum untuk menyedot sperma tanpa memerlukan sayatan di skrotum. Sperma juga bisa diambil dari testis bila tidak banyak di epididimis, tetapi sperma di daerah ini bisa lebih sulit untuk dibekukan. Proses pengambilan sperma dari testis disebut dengan ekstraksi sperma testis (TESE). Ini melibatkan pemotongan sedikit jaringan dari daerah tersebut dan mengumpulkan sperma pada sampel.
Setelah pengambilan sperma, yang cenderung merupakan prosedur rawat jalan, sejumlah prosedur medis dapat dilakukan sebelum hasil konsepsi. Misalnya, selama IVF, sel telur dan sperma dikeluarkan dari pasangan dan kemudian digabungkan dalam tabung sehingga pembuahan lebih mungkin terjadi. Prosedur dengan tingkat keberhasilan tertinggi, bagaimanapun, cenderung injeksi sperma intracytoplasmic (ICSI), di mana satu sperma disuntikkan ke dalam sel telur. Ini secara teknis dianggap sebagai jenis IVF dan biasanya merupakan metode yang paling mungkin untuk menghasilkan pembuahan setelah pengambilan sperma.