Pengalih downspout, juga dikenal sebagai adaptor downspout, adalah komponen opsional dari sistem talang dan downspout bangunan. Ini memungkinkan kontrol yang lebih besar atas arah aliran air hujan. Paling sering, pengalih downspout digunakan sebagai bagian dari sistem resapan air hujan untuk mengarahkan aliran air ke wadah penampung sebelum keluar dari outlet downspout. Pengalih downspout sederhana mengarahkan air ke dalam wadah sampai penuh, pada saat itu limpahan kembali ke downspout dan melanjutkan outlet downspout biasa ke tanah atau saluran pembuangan. Pengalih downspout mungkin menyertakan fitur on/off yang memungkinkan pengguna untuk mengarahkan aliran air secara manual.
Sistem resapan air hujan berkisar dari yang sederhana, terjangkau, pengaturan sendiri hingga sistem bangunan utuh yang lebih rumit dan mahal. Terlepas dari kerumitannya, sistem yang dirancang dengan baik dapat mengumpulkan lebih dari 250 galon (946 liter) air per 500 kaki persegi (46.45 meter persegi) permukaan pengumpulan untuk setiap inci (2.54 sentimeter) hujan yang turun. Bagi sebagian orang, seperti kebanyakan penggemar berkebun di rumah, memanen air hujan lebih merupakan hobi. Bagi yang lain, seperti yang berada di daerah rawan kekeringan, itu adalah sebuah keniscayaan.
Dalam bentuknya yang paling sederhana, sistem resapan air hujan terdiri dari tiga komponen utama: talang dan downspouts; wadah penampung, seperti tong atau tangki 55 galon (208 liter); dan sarana distribusi, seperti selang, keran atau, dalam sistem bangunan utuh, sistem pompa. Saat air hujan mengalir dari atap bangunan, talang dan saluran pembuangan mengumpulkan dan mengarahkan aliran air hujan dari atap ke wadah penampung.
Jika pengaturan memungkinkan, wadah penampung ditempatkan tepat di bawah outlet downspout, memungkinkan aliran bebas air hujan ke dalam wadah. Dalam kasus di mana medan membuat pemosisian menjadi sulit atau tidak mungkin, pengalih downspout dipasang ke downspout untuk mengarahkan air ke wadah terdekat. Pengalih downspout mungkin merupakan desain “Y” yang panjang tambahan downspout terpasang cukup untuk mencapai wadah tangkapan. Desain pengalih downspout lainnya termasuk pengalih downspout persegi atau bulat yang dipasang sejajar dengan pipa downspout dan terhubung ke wadah tangkapan melalui selang panjang fleksibel polivinil klorida (PVC).
Air hujan mengandung kontaminan kimia dan lingkungan dari bahan atap, kotoran hewan, pencemaran lingkungan dan bahkan bahan talang dan downspout dan perekat. Air hujan yang terkumpul baik untuk menyiram kebun, menyiram toilet selama pemadaman listrik atau penggunaan lain yang tidak dapat diminum. Air hujan yang tidak diolah tidak aman untuk diminum, dimasak atau mandi oleh manusia atau hewan.
Metode umum sterilisasi, seperti merebus atau menambahkan pemutih ke dalam air, mungkin efektif mengobati kontaminan organik, tetapi metode ini tidak akan melakukan apa pun untuk menghilangkan kontaminan kimia seperti logam berat. Ada sistem filtrasi yang mampu menangani kontaminan organik dan kimia, sehingga air cocok untuk penggunaan yang dapat diminum. Sistem filtrasi ini, bagaimanapun, umumnya mahal dibandingkan dengan biaya sistem tangkapan air dan biasanya dipasang hanya oleh mereka yang memiliki sistem tangkapan air seluruh bangunan.