Pengadilan pembelaan umum adalah pengadilan di Amerika Serikat yang menangani pengadilan sipil di tingkat negara bagian. Pengadilan ini adalah minoritas di AS, karena fungsinya biasanya dilakukan oleh pengadilan tinggi atau pengadilan pengadilan. Pengadilan permohonan umum memperoleh struktur dasar mereka – dan nama mereka – dari sistem hukum umum Inggris seperti yang berlaku ketika AS adalah koloni Inggris. Inggris menghapus sistem pengadilan permohonan umum selama tahun 1800-an, dan sebagian besar negara bagian AS mengikutinya pada waktu yang sama.
Pada akhir 2011, hanya empat negara bagian AS yang mengoperasikan pengadilan permohonan umum: Pennsylvania, Delaware, Ohio, dan Carolina Selatan. Pada saat penyelesaian asli Inggris di awal 1600-an, semua pengadilan di AS sebenarnya adalah pengadilan Inggris, karena negara bagian dianggap Koloni Mahkota. Dengan demikian, mereka mengikuti desain sistem pengadilan Inggris baik dari segi bentuk maupun fungsinya.
Sistem pengadilan Inggris selama masa kolonial dibagi menjadi dua bagian utama: King’s Bench dan Common Bench. Bangku Raja mendengar kasus yang melibatkan Raja, biasanya kasus pengkhianatan atau pelanggaran hukum nasional. Sebaliknya, Common Bench, yang juga dikenal sebagai Court of Common Pleas, menangani perselisihan antar warga. Pemerintah nasional bukan pihak dalam perselisihan ini dan tidak memiliki kepentingan dalam hasilnya.
Sistem pengadilan Inggris tidak lagi mendukung pengadilan pembelaan umum. Pengadilan-pengadilan ini digabungkan ke dalam King’s Bench pada tahun 1873. Masih ada perbedaan antara tuntutan yang diajukan antara warga negara dan tuntutan yang diajukan oleh pemerintah terhadap warga negara atau badan swasta, tetapi tidak ada sistem pengadilan yang terpisah untuk masing-masing pengadilan — hanya metode persidangan yang berbeda. klaim. Kasus perdata biasanya disidangkan di pengadilan magistrate, yang berfungsi sebagai anak tangga terbawah di tangga kenaikan melalui sistem pengadilan.
Sebagian besar negara bagian AS membuat perubahan serupa pada waktu yang hampir bersamaan. Pengadilan pembelaan umum umumnya menjadi pengadilan tinggi atau pengadilan pengadilan dan diserap ke dalam sistem pengadilan negara bagian yang lebih besar saat mereka berkembang. Seperti pengadilan magistrate Inggris, pengadilan ini sekarang berfungsi sebagai pengadilan yurisdiksi utama untuk berbagai masalah sipil, seperti perselisihan keluarga dan konflik bisnis. Hakim pengadilan akan mendengarkan perselisihan tersebut kemudian mengeluarkan keputusan yang dapat diajukan banding ke pengadilan tertinggi negara bagian dan kadang-kadang bahkan ke pengadilan tertinggi AS, Mahkamah Agung. Dengan cara ini, pengadilan pengadilan terhubung ke sistem pengadilan nasional yang lebih besar, meskipun pada tingkat yang lebih rendah dan lebih perkenalan.
Empat negara bagian yang mempertahankan pengadilan pembelaan umum melakukannya lebih banyak dalam nama daripada dalam fungsi sebenarnya. Pengadilan-pengadilan ini tidak bekerja seperti pengadilan Inggris awal untuk pembelaan umum, dalam arti bahwa mereka tidak dipisahkan dari cabang-cabang yudisial negara bagian lainnya. Mereka mempertahankan nama mereka sebagian besar di luar tradisi, dan mereka berfungsi, dalam banyak kasus, seperti yang akan dilakukan oleh pengadilan tinggi atau pengadilan. Hukum Amerika Serikat mengizinkan negara bagian yang berbeda untuk memerintahkan pengadilan mereka secara independen, tetapi semuanya mengikuti pola yurisdiksi dan banding yang serupa.