Pengabaian biaya kuliah adalah pembatalan biaya kuliah dan biaya yang terkait dengan pendidikan perguruan tinggi untuk siswa yang memenuhi syarat, biasanya hanya untuk sekolah umum. Pengabaian memungkinkan siswa untuk menghadiri perguruan tinggi ketika mereka mungkin tidak mampu membelinya. Kantor bantuan keuangan memiliki informasi tentang keringanan biaya kuliah yang tersedia di institusi mereka dan dapat membantu siswa melamarnya. Siswa mungkin memenuhi syarat bahkan jika mereka pikir tidak, dan selalu disarankan untuk bertanya.
Banyak daerah menyediakan program pembebasan biaya kuliah untuk siswa berpenghasilan rendah, memungkinkan mereka untuk menghadiri perguruan tinggi negeri dan universitas tanpa membayar biaya selama pendapatan mereka jatuh di bawah tingkat tertentu. Anggota kelompok orang tertentu juga dapat memenuhi syarat; di Amerika Serikat, misalnya, orang Indian Amerika, veteran, dan siswa tunanetra sering kali dapat menghadiri lembaga publik secara gratis. Di masing-masing negara bagian, anak asuh juga dapat memenuhi syarat untuk keringanan biaya kuliah, dan mungkin ada program tambahan untuk mendanai kuliah bagi siswa lain dari latar belakang yang kurang beruntung.
Untuk menerima keringanan biaya kuliah, siswa perlu mengisi dokumen aplikasi dan memberikan dokumentasi. Untuk seorang Indian Amerika, misalnya, perlu memberikan informasi dari Biro Urusan India yang memberi kesaksian tentang afiliasi dan status kesukuan siswa tersebut. Demikian juga, para veteran membutuhkan surat dari pemerintah yang memberikan informasi tentang layanan dan status pelepasan mereka; anggota militer yang diberhentikan secara tidak hormat biasanya tidak memenuhi syarat untuk tunjangan seperti keringanan biaya kuliah.
Pengabaian biaya kuliah mungkin hanya mencakup biaya kuliah, atau biaya kuliah dan biaya. Mahasiswa masih membutuhkan dana untuk biaya hidup. Mereka mungkin memenuhi syarat untuk bantuan keuangan lainnya seperti hibah dan pinjaman, dan dapat mendiskusikan pilihan dengan konselor bantuan keuangan. Banyak perguruan tinggi negeri dan universitas juga menawarkan keringanan biaya kuliah untuk fakultas dan staf serta anak-anak mereka. Anak-anak karyawan perguruan tinggi dan universitas yang sedang mempersiapkan diri untuk kuliah mungkin ingin bertanya tentang program tersebut jika mereka khawatir tentang keterjangkauan.
Di lembaga pendidikan swasta, dimungkinkan untuk mendapatkan keringanan biaya kuliah. Beberapa organisasi swasta memberikan bantuan uang sekolah kepada siswa yang membutuhkan, dan perguruan tinggi juga dapat mendanai siswa berpenghasilan rendah atau anggota kelompok minoritas dengan program beasiswa internal. Siswa yang khawatir tentang biaya pendidikan swasta dapat mendiskusikan pilihan mereka dengan konselor bantuan keuangan. Sekolah-sekolah ini juga dapat menawarkan keringanan biaya untuk aplikasi mereka, dan dalam proses meminta keringanan, siswa mungkin ingin bertanya tentang program bantuan biaya kuliah dan bantuan keuangan.