Penerima inframerah adalah perangkat komunikasi yang dapat merespon emisi sangat dekat dan di bawah frekuensi cahaya tampak. Ditemukan di barang-barang seperti komputer pribadi, peralatan rumah tangga, dan mobil, penerima inframerah biasanya bergantung pada skema pengkodean digital atau protokol untuk mentransfer informasi atau perintah melalui tautan inframerah. Penerima inframerah digunakan dalam komunikasi digital karena kemudahan pengaturan dan kurangnya kebutuhan akan lisensi, tidak seperti pemancar radio. Namun, selama kabut, hujan, atau salju, energi inframerah diserap secara besar-besaran, yang menyebabkan padamnya sambungan. Pemancar inframerah dapat berupa perangkat inframerah semikonduktor yang memancarkan sinar inframerah yang tidak terlihat.
Terjadinya pelangi menunjukkan panjang gelombang yang mendekati inframerah. Ini menampilkan warna merah, oranye, kuning, hijau, biru, nila, dan ungu (ROYGVIB), dengan merah sebagai frekuensi terendah dalam spektrum cahaya tampak. Jika frekuensi cahaya merah dikurangi, itu akan berada di spektrum inframerah tak terlihat.
Teknologi inframerah juga digunakan dalam pencitraan termal. Teknologi night vision yang populer menggunakan sumber inframerah yang membuat inframerah memantul dari target dalam kegelapan total. Gambar yang diterima kemudian diperoleh dengan menggunakan lensa khusus dan metode menghasilkan gambar. Gambar-gambar ini mungkin diam atau ditampilkan dalam video waktu nyata untuk menampilkan gambar waktu nyata.
Penerima inframerah juga dapat bekerja sama dengan pemancar data untuk membentuk tautan data. Cara yang sangat nyaman untuk mentransfer file ke dan dari komputer, aksesori, dan gadget adalah tautan inframerah. Salah satu kelemahan penerima inframerah adalah kebutuhan untuk menyelaraskan pancaran pemancar ke jendela penerima. Elemen sensor penerima inframerah biasanya memiliki filter merah di bagian luar, dan ini sebagian untuk mencegah cahaya biasa mengurangi sensor elemen penerima.
Pemancar inframerah yang khas adalah remote control televisi (TV), sedangkan penerima inframerah ada di TV itu sendiri. Dengan mengkodekan data berdenyut kanan, pengguna dapat mengirim perintah ke kontrol TV. Produsen TV yang berbeda menggunakan kode yang berbeda pada unit remote control.
Penerima inframerah juga digunakan untuk mendeteksi suhu tubuh dari jarak jauh. Hal ini memungkinkan untuk mendeteksi orang dengan suhu tubuh lebih tinggi dari normal, yang sangat berguna di bandara di mana kebanyakan orang melintasi perbatasan ke negara baru. Dengan menggunakan tampilan real-time dan berbagai subbagian spektrum inframerah, pengawasan untuk keselamatan publik dapat dilakukan dengan mudah.