Apa itu penduduk asli Amerika Seminole?

Seminole adalah suku asli Amerika yang sebagian besar terkonsentrasi di negara bagian Florida di Amerika Serikat. Anggota suku asli Amerika Seminole adalah keturunan Creek, suku asli Amerika yang umum di Georgia dan Alabama, dan bahasa ibu mereka adalah Muskcogee. Para peneliti telah menemukan bahwa suku Seminole dapat ditelusuri kembali 12,000 tahun yang lalu. Ketika Spanyol tiba di Amerika pada tahun 1513, ada lebih dari 200,000 orang Seminole yang tinggal di daerah yang sekarang menjadi Florida. Menurut dokumen resmi suku tersebut, anggota suku Seminole Native American adalah keturunan penduduk asli Florida, yang bercampur dengan berbagai kelompok etnis lain dari waktu ke waktu, termasuk Creek, Hitchiti, Apalachee, dan budak yang melarikan diri. Sebagian dari kelompok ini kemudian pindah ke Oklahoma, di mana mereka masih tinggal.

Dari tahun 1819 hingga 1842, setelah Florida menjadi bagian dari Amerika Serikat, terjadi serangkaian konflik antara suku asli Amerika Seminole dan Angkatan Darat AS. Populasi Seminole turun, dengan kelompok terpecah dan pindah ke Oklahoma. Seminole yang tinggal di Florida sebagian besar bertahan hidup dengan tinggal di rawa-rawa Everglades Florida sampai tahun 1930-an, ketika mereka diizinkan pindah ke tanah milik federal. Suku Seminole Florida dibentuk pada tahun 1957. Para pemimpin suku merancang konstitusi suku dan menciptakan sistem pemerintahan sendiri melalui dewan suku. The Seminole Tribe of Florida, Inc. juga diciptakan untuk mengelola semua usaha bisnis yang terhubung dengan suku Seminole Native American.

Suku Seminole pertama kali menemukan kesuksesan bisnis dengan membuka toko rokok pada tahun 1977, di Hollywood, Florida. Toko-toko ini mengizinkan Seminole untuk menjual produk tembakau yang didiskon dan bebas pajak. Ini diikuti dengan pembukaan aula bingo taruhan tinggi pertama Suku itu. Seiring waktu, kasino Seminole dan infrastruktur permainan tumbuh, dan dokumen suku menunjukkan bahwa mereka mempekerjakan lebih dari 7,000 karyawan di kasino dan hotel. Suku ini juga tercatat sebagai yang pertama menangkap kepiting batu untuk dimakan.

Suku Asli Amerika Seminole menawarkan kepada anggota suku tersebut perumahan modern dan perawatan kesehatan, dan dokumen suku menunjukkan bahwa suku tersebut menghabiskan lebih dari $1 juta Dolar AS (USD) untuk pendidikan setiap tahun. Pemerintah suku dibebaskan dari pajak federal dan negara bagian AS, tetapi anggota individu tidak dibebaskan. Saat ini suku tersebut berbasis di Hollywood, Florida, tetapi mereka terus menguasai tanah di daerah lain, termasuk Big Cypress dan Brighton Seminole Indian Reservation. Kelompok suku lain yang terbentuk dari suku asli Amerika Asli Seminole termasuk Bangsa Seminole Oklahoma, Suku Everglades Miccosukee dari Indian Seminole dan Suku Miccosukee dari Indian Florida — juga suku yang diakui secara federal, independen dari Suku Seminole Florida.