Pendingin oli hidraulik adalah perangkat yang dirancang untuk mencegah oli yang digunakan dalam sistem hidraulik agar tidak terlalu panas. Ini adalah fungsi penting dalam sistem hidraulik, karena oli yang terlalu panas dapat menyebabkan penurunan efisiensi sistem dan keausan berlebihan pada komponen sistem secara umum karena berkurangnya viskositas oli. Dalam kebanyakan kasus, pendingin memungkinkan oli melepaskan energi panas yang terakumulasi ke media sekunder, biasanya air atau udara, dengan melewatkan oli panas melalui serangkaian tabung tipis yang terpapar aliran konstan media pendingin suhu rendah. Media pendingin menyerap panas dari minyak dan membawanya menjauh dari pendingin, di mana biasanya ditumpahkan ke atmosfer. Desain pendingin oli hidraulik yang umum mencakup jenis radiator, cangkang dan tabung, atau pelat dan rangka.
Sistem hidrolik memanfaatkan kekuatan minyak bertekanan untuk melakukan pekerjaan seperti penggerak katup, bagian mesin, atau peralatan pengangkat. Oli diberi tekanan dengan cara dipompa ke dalam ruang aktuator, di mana tekanan internal tumbuh sampai mengatasi gaya inersia mekanisme aktuator, menggerakkannya dan memasok gerakan kerja dalam proses. Salah satu hasil yang tidak dapat dihindari dari sistem jenis ini adalah akumulasi energi panas, atau panas, dalam minyak sebagai akibat dari gesekan dan kompresi. Peningkatan panas dalam jumlah tertentu dalam oli hidraulik dapat diterima, tetapi, jika peningkatan melebihi spesifikasi operasional oli, penurunan efisiensi tidak dapat dihindari.
Salah satu efek samping dari kenaikan suhu minyak adalah hilangnya viskositas, atau ketebalan. Sistem hidraulik dirancang untuk berfungsi secara efektif dengan oli dengan viskositas tertentu dan, jika oli menjadi terlalu encer, akan mulai bekerja kurang efisien karena oli terus menipis. Kerusakan mekanis pada sistem juga mungkin terjadi karena seal mulai rusak dan bagian yang bergerak menerima lebih sedikit pelumasan dari oli tipis. Untuk mencegah pemanasan oli tanpa kendala, sebagian besar sistem hidraulik berkinerja tinggi menyertakan pendingin oli hidraulik, perangkat yang ditempatkan sejajar dengan sistem untuk memungkinkan panas menghilang dari oli.
Sebagian besar jenis pendingin oli hidraulik bekerja berdasarkan prinsip transfer konduktif yang melihat panas dalam satu media dikonduksikan ke media lain untuk dibuang dan dibuang. Hal ini umumnya dicapai dengan melewatkan oli melalui serangkaian pipa tipis yang bersentuhan langsung dengan media pendingin. Karena media pendingin disimpan pada suhu yang lebih rendah daripada oli, panas dalam oli mengalir ke media pendingin saat terpapar. Media pendingin dan oli hidrolik secara konstan bergerak melalui pendingin memastikan bahwa saturasi dan keseimbangan termal tidak pernah tercapai, sehingga proses perpindahan panas tetap berlangsung. Panas yang diserap oleh pendingin kemudian dilepaskan, biasanya ke atmosfer, jauh dari sistem hidrolik.
Ada beberapa jenis hydraulic oil cooler yang umum digunakan, yang sebagian besar memanfaatkan aliran udara atau air sebagai media pendinginnya. Pendingin udara menyerupai radiator mobil dan menggunakan kipas yang kuat untuk memaksa udara melintasi kumparan pipa yang membawa oli panas. Pendingin oli berbasis air biasanya adalah tipe shell and tube, di mana pipa pembawa oli tertutup dalam cangkang tertutup di mana air dingin disirkulasikan. Jenis pendingin oli hidraulik lainnya termasuk pendingin pelat dan rangka serta pendingin pelat brazing.