Pendanaan modal ventura (VC) adalah uang yang diinvestasikan di perusahaan tanpa catatan keberhasilan yang terbukti, biasanya perusahaan pemula. Biasanya pendanaan VC masuk ketika seseorang dengan ide untuk suatu produk pertama-tama menginvestasikan sebagian besar uangnya dalam ide tersebut. Pendanaan tingkat kedua dapat diberikan oleh apa yang disebut “investor malaikat”, yang dapat membantu orang tersebut untuk lebih menyadari ide atau produk mereka. Untuk mencapai pendanaan VC, hasil awal pada produk atau konsep harus terlihat seolah-olah akan terbukti menguntungkan.
Sebagian besar perusahaan start-up menerima pendanaan VC dengan membuat proposal bisnis yang menunjukkan peluang kuat investor memajukan pendanaan VC menghasilkan keuntungan yang cukup besar. Biasanya individu atau perusahaan yang mendanai VC mengharapkan atau berharap untuk mendapatkan setidaknya 20% pengembalian dana mereka, meskipun hal ini terbukti tidak terjadi di banyak kejadian. Pendanaan VC dulu disebut pendanaan modal risiko, dengan alasan yang bagus. Negatifnya mengasosiasikan “risiko” dengan modal seseorang menghasilkan perubahan nama secara bertahap menjadi pendanaan VC.
Pendanaan VC mencapai titik puncaknya selama booming dotcom di Silicon Valley, California. Perusahaan awal menyadari keuntungan besar dalam waktu yang sangat singkat, memberikan mitra pendanaan VC dengan pengembalian uang yang sangat besar dan cepat. Banyak perusahaan yang kemudian go public, yang sering kali merupakan cara investor pendanaan VC menghasilkan kembali uangnya.
Ketika perusahaan menjadi publik, ia menjual sahamnya di pasar terbuka, biasanya dengan nilai tinggi. Bagian dari keuntungan saham ini adalah milik bisnis atau individu pendanaan VC. Dia kemudian dapat memilih untuk menginvestasikan kembali keuntungannya kembali ke perusahaan melalui pembelian saham, atau dia mungkin keluar dan mencari beberapa usaha baru untuk didukung.
Sayangnya kegagalan dotcom menjinakkan imajinasi banyak orang yang menawarkan pendanaan VC. Kemungkinan mendapatkan pengembalian cepat atas investasi besar, biasanya dari sekitar 500,000 hingga 5 juta dolar AS, sama sekali tidak tersedia. Pendanaan VC memiliki elemen risiko yang kuat. Sebuah perusahaan dapat berakhir hampir bangkrut atau berada di jalur merah, dan mereka yang memajukan pendanaan VC hanya memiliki sedikit, jika ada, dari investasi awal mereka. Ketika sebuah perusahaan bernilai kurang dari dana VC yang dikeluarkan untuk mendirikannya, itu disebut sebagai “bawah air.”
Diteorikan bahwa banyak perusahaan pendanaan VC, yang dengan cepat naik selama industri dotcom untuk membiayai perusahaan baru, akan berinvestasi lebih hati-hati setelah bangkrut. Banyak dari mereka melakukannya, tetapi beberapa keberhasilan di perusahaan Internet telah menunjukkan bahwa pendanaan VC masih bisa sangat menguntungkan. Secara khusus, mereka yang menawarkan pendanaan VC ke Google, telah menghasilkan banyak uang, dalam penawaran umum perdana (IPO) saham mereka. Saham Google telah meningkat secara dramatis, memberikan senyuman di wajah perusahaan pendanaan VC yang terlibat dalam tahap awal.
Analis keuangan merekomendasikan agar perusahaan rintisan mencoba mencari porsi investasi melalui pendanaan VC, dan melalui pinjaman dari bank, jika memungkinkan. Mereka yang memiliki rekam jejak yang terbukti di perusahaan rintisan sebelumnya mungkin sedikit lebih mudah mendapatkan pinjaman dari bank. Perusahaan pendanaan VC, sejak kehancuran dotcom, cenderung lebih berhati-hati. Memiliki rencana bisnis yang kuat yang menunjukkan kemungkinan keuntungan yang kuat sangat membantu. Namun, sekitar 90% proposal bisnis ke perusahaan pendanaan VC cenderung ditolak meskipun kemungkinan profitabilitasnya tinggi.