Citra medis digunakan untuk diagnostik, selama prosedur medis, untuk studi patologis dan untuk studi anatomi dan fisiologi. Di masa lalu, gambar medis disimpan di film. Sekarang, pencitraan medis digital menggunakan pemrosesan elektronik untuk menyimpan dan melihat gambar. Format gambar yang umum digunakan kompatibel dengan browser web, membuat gambar medis digital dapat diakses untuk dilihat di seluruh dunia oleh dokter dan peneliti. Selama pengujian diagnostik dan prosedur bedah, gambar digital dapat dilihat di monitor.
Radiologi diagnostik menggunakan sinar-x, pencitraan resonansi magnetik (MRI), ultrasound dan teknologi pencitraan nuklir untuk menghasilkan gambar yang membantu dokter mendeteksi masalah kesehatan. Radiologi sering menggunakan pencitraan medis digital, yang diproduksi secara elektronik daripada film. Hal ini terkadang dilakukan dengan menggunakan konverter analog ke digital, atau prosesnya mungkin seluruhnya digital. Gambar tersebut kemudian tersedia untuk dilihat melalui komputer dan monitor. Gambar disimpan menggunakan media elektronik seperti digital magnetic tape atau media lainnya.
Bentuk lain dari pencitraan medis digital digunakan dalam pengujian diagnostik termografi payudara. Teknologi ini menggunakan pencitraan inframerah digital, metode untuk mendeteksi suhu jaringan payudara. Jaringan pra-kanker dan kanker lebih aktif secara metabolik daripada jaringan normal, menghasilkan suhu yang lebih tinggi. Pencitraan medis digital juga digunakan dalam mamografi, metode lain untuk mendeteksi kanker payudara. Kemajuan dalam teknologi ini termasuk mamografi tomosintesis tiga dimensi, yang menggunakan serangkaian sinar-x untuk menghasilkan gambar yang tajam.
Sama seperti gambar digital lainnya, hasil pencitraan medis digital dapat ditampilkan di monitor, dicetak atau diunggah ke Internet. Gambar digital disimpan dalam berbagai format. Gambar Joint Photographic Experts Group (JPEG) adalah gambar terkompresi yang disimpan dalam JPEG File Interchange Format (JFIF). Graphics Interchange Format (GIF) berguna untuk animasi, sedangkan Portable Network Graphics (PNG) sudah didukung oleh sebagian besar browser web. Raw Image Format (RAW), di sisi lain, harus dikembangkan sebelum gambar yang dapat digunakan diproduksi.
Sejumlah besar data pencitraan digital yang disimpan menghadirkan tantangan bagi industri medis modern. Metode yang aman dan nyaman untuk menyimpan data, mengambil file pencitraan medis digital, dan berbagi file dengan dokter atau peneliti lain diperlukan. Karena jumlah gambar yang disimpan dalam Sistem Arsip dan Komunikasi Gambar (PACS) medis meningkat, kebutuhan akan pedoman yang menjamin penyimpanan dan akses yang andal dan aman juga meningkat. Repositori pencitraan medis digital online memfasilitasi pengambilan gambar oleh dokter dan peneliti di seluruh dunia. Masalah privasi pasien dan keamanan informasi pribadi merupakan pertimbangan penting ketika data medis disimpan dan diambil.