Pencitraan medis adalah disiplin dalam bidang medis yang melibatkan penggunaan teknologi untuk mengambil gambar bagian dalam tubuh manusia. Gambar-gambar ini digunakan dalam diagnostik, sebagai alat pengajaran, dan dalam perawatan kesehatan rutin untuk berbagai kondisi. Pencitraan medis kadang-kadang disebut sebagai pencitraan diagnostik, karena sering digunakan untuk membantu dokter mencapai diagnosis, dan ada sejumlah jenis teknologi yang digunakan dalam pencitraan.
Tujuan pencitraan adalah untuk memberikan gambaran bagian dalam tubuh dengan cara yang senon-invasif mungkin. Sebuah studi pencitraan dapat digunakan untuk mengidentifikasi hal-hal yang tidak biasa di dalam tubuh, seperti patah tulang, tumor, pembuluh darah bocor, dan lain sebagainya. Salah satu jenis pencitraan diagnostik yang paling terkenal adalah sinar-x, yang menggunakan radiasi untuk mengambil gambar statis dari area tubuh tertentu.
Selain sinar-x dan teknologi computed tomography (CT) terkait, juga dimungkinkan untuk menggunakan ultrasound untuk melihat ke dalam tubuh dengan memantulkan gelombang suara dari rongga tubuh untuk membuat gambar, dan memanfaatkan pencitraan resonansi magnetik untuk menggerakkan sel. untuk mendapatkan gambaran tubuh. Pencitraan medis juga dapat menghasilkan gambar dinamis, seperti pemindaian aktivitas otak atau gambar jantung yang bergerak yang dapat digunakan untuk mencari masalah diagnostik yang tidak akan muncul dalam gambar statis. Teknik yang lebih invasif melibatkan penyisipan kamera ke dalam tubuh untuk mengambil video dari area yang diminati.
Beberapa studi pencitraan hanya memerlukan pengambilan gambar, sementara yang lain melibatkan pengenalan bahan kontras ke tubuh. Bahan kontras ditelan atau disuntikkan, dan dirancang agar sangat terlihat dalam gambar, memungkinkan dokter untuk mengikuti perkembangannya di seluruh tubuh. Sebuah menelan barium, misalnya, dapat digunakan dalam x-ray dari saluran pencernaan untuk mencari bisul dan perforasi, sementara kontras radioaktif dapat disuntikkan untuk mencari tanda-tanda kanker tiroid.
Teknologi baru untuk pencitraan medis sedang dikembangkan sepanjang waktu, termasuk mesin yang kurang invasif dan teknologi yang mengurangi kebutuhan akan bahan radioaktif dan zat berbahaya lainnya dalam pencitraan. Teknologi terbaru cenderung tersedia di rumah sakit penelitian dan pusat kesehatan perkotaan, di mana anggaran yang besar dapat mengakomodasi pembelian peralatan baru yang mahal, sementara fasilitas pedesaan cenderung memiliki peralatan yang lebih tua dan ketinggalan zaman yang terkadang kurang efektif dalam diagnosis.
Proses yang terlibat dalam memperoleh gambar bervariasi, tergantung pada teknologi yang digunakan dan area tubuh yang dicitrakan. Ketika seorang dokter memerintahkan studi pencitraan medis pasien, dia mungkin pergi ke prosedur atau meminta perawat untuk memberikan pasien dengan informasi sehingga dia tahu apa yang diharapkan.