Pencahayaan serat optik mengacu pada penggunaan serat optik, dan kemampuannya untuk mentransmisikan cahaya, sebagai sumber cahaya untuk aplikasi dekoratif atau praktis. Ketika serat optik digunakan untuk penerangan, mereka terkadang dibungkus dalam bundel, sehingga memberi mereka kemampuan untuk mengirimkan gambar juga. Pencahayaan serat optik menggunakan prinsip refleksi internal total, mentransmisikan cahaya sepanjang serat optik dengan peredupan yang dapat diabaikan atau kehilangan energi.
Serat optik itu sendiri terdiri dari beberapa lapisan dalam, termasuk inti, yang mentransmisikan gelombang cahaya, dan kelongsong di sekitarnya. Cladding terbuat dari bahan yang memiliki indeks bias lebih rendah dari inti. Ini berarti bahwa agar cahaya dapat lewat dari inti keluar melalui kelongsong, ia harus melambat. Sebaliknya, gelombang cahaya mengambil apa yang mungkin disebut jalur dengan hambatan paling kecil dengan memantulkan hanya di inti melalui panjang serat, untuk kemudian terlihat di ujung lainnya. Ini berarti bahwa serat optik dapat ditekuk di sudut atau dalam bentuk spiral dan masih hanya memancarkan cahaya di ujung serat.
Pencahayaan serat optik memiliki berbagai kegunaan, dari seni hingga obat-obatan. Dalam konteks perawatan kesehatan, kabel optik dapat digunakan untuk memandu cahaya ke area di mana tidak ada garis pandang yang jelas, seperti pada operasi tertentu di mana diinginkan untuk membuat sayatan sekecil mungkin. Penggunaan pencahayaan serat optik ini telah menyebabkan penurunan waktu pemulihan dan komplikasi yang lebih sedikit setelah beberapa jenis operasi yang berbeda. Ini juga semakin banyak digunakan sebagai alat arsitektur, untuk mentransmisikan sinar matahari ke interior bangunan, dengan tujuan mengurangi biaya energi.
Bahan konstruksi yang dikenal sebagai LiTraCon dikembangkan pada tahun 2001, sebagian oleh Arsitek Hungaria Aron Losonczi. LiTraCon adalah singkatan dari “beton transmisi cahaya”, dan dibuat sedemikian rupa agar tembus cahaya. Empat persen dari berat jenis beton ini terdiri dari serat optik yang memungkinkan cahaya melewatinya, sampai batas tertentu.
Pencahayaan serat optik banyak digunakan dalam dekorasi, seperti pada pohon Natal buatan yang menggabungkan serat optik menyala. Bahkan ada cara untuk memasukkan pencahayaan serat optik ke dalam karya seni. Lampu gantung sederhana namun mencolok untuk rumah dan bisnis juga dapat dibuat dengan serat optik.