Depilatory hair removal biasanya mengacu pada menghilangkan rambut di atas permukaan kulit, atau tepat di bawahnya, melalui penggunaan bahan kimia. Bahan kimia ini adalah bagian dari krim obat menghilangkan rambut, semprotan atau produk serupa yang dioleskan ke kulit untuk jangka waktu tertentu. Saat produk dibersihkan, bulu-bulu di permukaan juga ikut terhapus.
Pencabutan berbeda dari pencukuran bulu; metode pencabutan menghilangkan bagian rambut yang terlihat, dan metode pencabutan rambut menghilangkan seluruh rambut, termasuk apa yang ada di bawah kulit. Krim dan semprotan cukur, trimming dan depilatory adalah semua jenis penghilangan rambut depilatory. Waxing dan tweezing menghilangkan rambut permukaan dan pusat pertumbuhannya, atau folikel, menjadikannya jenis pencukuran bulu. Krim dan semprotan penghilang rambut biasanya disebut sebagai obat menghilangkan rambut, jadi istilah “penghilangan rambut menghilangkan rambut” paling sering dikaitkan dengan menghilangkan rambut di permukaan dengan cara kimia, bukan mekanis.
Bahan kimia dalam krim dan semprotan menghilangkan rambut merusak sifat dasar rambut atau melemahkan folikel rambut sampai rambut dapat dengan mudah dihilangkan dari permukaan kulit. Seperti bahan kimia lain yang ditemukan dalam produk perawatan pribadi, bahan kimia dalam krim penghilang bulu dapat menyebabkan iritasi kulit dan efek samping merugikan lainnya. Kit penghilang rambut depilatory dilengkapi dengan instruksi lengkap yang, jika diikuti, cenderung mengurangi bahaya. Metode pencabutan yang tidak memerlukan bahan kimia juga harus dilakukan dengan hati-hati untuk mencegah cedera.
Metode hair removal berkisar dari yang sangat murah hingga yang sangat mahal dan dari metode sederhana di rumah hingga yang rumit yang harus dilakukan oleh para profesional di tempat kerja mereka. Krim dan semprotan penghilang rambut depilatory relatif murah, tersedia secara luas di toko eceran dan toko lainnya dan dapat digunakan oleh rata-rata orang dewasa dalam kenyamanan rumah mereka. Mereka umumnya bekerja dalam beberapa menit. Hal yang sama berlaku untuk sebagian besar metode pencabutan non-kimia. Salon kecantikan profesional, toko tukang cukur, dan bisnis hair removal khusus mungkin menawarkan berbagai layanan pencabutan dengan harga lebih tinggi.
Produk hair removal juga berbeda berdasarkan berapa lama mereka mencegah pertumbuhan kembali atau visibilitas rambut. Metode yang menghilangkan seluruh rambut cenderung mencegah pertumbuhan kembali dan visibilitas rambut untuk waktu yang lama — beberapa bahkan secara permanen. Pencabutan rambut depilatory bersifat sementara karena membiarkan folikel tetap utuh, memungkinkan pertumbuhan kembali. Bergantung pada metode pencabutan yang digunakan dan tingkat pertumbuhan rambut yang spesifik untuk setiap individu, hasil akan bertahan dari beberapa jam hingga beberapa hari. Krim dan semprotan cenderung menghasilkan hasil yang lebih lama daripada mencukur dan memangkas.