Penawaran cadangan adalah jenis tawaran atau penawaran untuk membeli yang dapat dipertimbangkan jika tawaran atau penawaran sebelumnya tidak berjalan sesuai rencana semula. Istilah ini digunakan dalam sejumlah pengaturan, termasuk pasar real estat, penjualan saham dan sekuritas lainnya, dan kadang-kadang dalam proses lelang. Setiap aplikasi memberi penjual kemampuan untuk tetap mengamankan penjualan bahkan ketika penawaran utama harus ditinggalkan karena alasan tertentu.
Dalam hal real estat, penawaran cadangan adalah penawaran atas properti residensial atau komersial yang bukan merupakan pilihan pertama penjual, namun tetap layak dipertimbangkan. Jika pembeli yang dipilih ingin menarik diri dari pembelian atau tidak dapat memenuhi komitmennya, penjual dapat mengakhiri negosiasi dengan pembeli tersebut dan beralih ke pembeli yang telah melakukan penawaran cadangan. Melakukannya memungkinkan untuk pulih dengan cepat dari kemunduran sementara yang dibuat ketika penawaran utama ditarik atau tidak lagi dapat diterapkan, dan untuk tetap menjual properti dengan relatif sedikit kesulitan.
Sehubungan dengan penjualan saham atau jenis surat berharga lainnya, penawaran cadangan adalah penawaran beli yang tidak semenarik penawaran yang awalnya diterima oleh pemilik surat berharga tersebut. Pada saat yang sama, permintaan penawaran cadangan yang tertunda tidak langsung ditolak. Sebaliknya, pembeli diberitahu bahwa ada tawaran sebelumnya di atas meja yang penjual ingin jelajahi terlebih dahulu, tetapi berjanji untuk menghubungi jika tawaran itu gagal terwujud. Hasil akhirnya mirip dengan situasi dengan penawaran cadangan yang terkait dengan penjualan properti, di mana jika kesepakatan utama gagal karena alasan apa pun, penjual dapat dengan mudah beralih ke penawaran sekunder yang tertunda.
Dengan beberapa lelang, penawaran cadangan diidentifikasi sebagai tawaran tertinggi kedua yang diterima selama periode lelang. Dalam hal pemenang lelang tidak dapat menyelesaikan pembelian pada harga penawaran yang ditawarkan selama acara, juru lelang dan penjual dapat setuju untuk beralih ke penawar yang mengajukan penawaran tertinggi kedua itu. Pendekatan ini sering menjadi alternatif untuk mengatur lelang kedua untuk barang yang sama, sebuah proses yang bisa memakan waktu dan mahal. Hukum dan tradisi mengenai proses lelang bervariasi dari satu yurisdiksi ke yurisdiksi lainnya, dan akan berdampak pada ada atau tidaknya opsi untuk menerima dan mungkin mengaktifkan penawaran cadangan ketika penawar utama tidak mampu atau tidak mau menindaklanjutinya.