Penanda kontrol lalu lintas adalah orang yang tugasnya menjaga kondisi aman di jalan ketika ada kondisi yang tidak biasa di jalan raya. Kondisi ini mungkin terkait dengan konstruksi, kendaraan darurat, atau gangguan tak terduga di jalan raya seperti kecelakaan atau pohon tumbang. Penanda kontrol lalu lintas memperingatkan kendaraan tentang tindakan yang tepat yang harus diambil menggunakan simbol dan gerakan standar, menjaga pengendara dan orang yang bekerja di jalan seaman mungkin.
Karena ini adalah posisi terampil dengan tanggung jawab besar, beberapa area memerlukan penanda kontrol lalu lintas untuk disertifikasi oleh badan pengatur. Di tempat lain, keterampilan dipelajari di tempat kerja. Petugas pengatur lalu lintas harus memiliki pemahaman yang baik tentang undang-undang lalu lintas, pengetahuan tentang sinyal penanda standar yang digunakan di area tempat dia bekerja, dan kemampuan untuk menggunakan semua peralatan yang terkait dengan pekerjaan.
Keterampilan yang dibutuhkan sebagai penanda kontrol lalu lintas bervariasi tergantung pada lokasi. Ini karena pengetahuan yang dibutuhkan seseorang untuk menjadi flagger, katakanlah, Jepang berbeda dengan pengetahuan yang dibutuhkan di Australia. Tanda, sinyal, dan konvensi lalu lintas yang berbeda dapat digunakan di area yang berbeda.
Di antara banyak alat yang mungkin digunakan oleh petugas pengatur lalu lintas, beberapa yang paling penting adalah tanda dan isyarat yang digunakan untuk memberi tahu pengendara tentang kondisi di depan. Ini termasuk tanda-tanda yang menginstruksikan pengemudi untuk pergi perlahan atau berhenti, kerucut untuk memandu lalu lintas, dan sinyal tangan untuk berkomunikasi lebih giat atau sebagai pengganti langkah-langkah lain ini. Pada malam hari, ini dapat dilengkapi dengan tanda-tanda menyala dan tongkat sinyal. Seragam berwarna cerah dan sering kali memantulkan cahaya juga penting untuk keselamatan, karena membantu pengemudi melihat penanda. Perangkat komunikasi seperti walkie talkie genggam kurang terlihat dibandingkan alat lain, tetapi mungkin bahkan lebih penting karena memungkinkan koordinasi antara penanda dan komunikasi cepat saat kondisi berubah.
Dalam kebanyakan situasi, penanda kendali lalu lintas hanya digunakan ketika kondisi jalan yang berubah tidak permanen. Jika kondisinya permanen dan pengendara tidak dalam bahaya, sinyal dan rambu elektronik dapat digunakan untuk memperingatkan pengendara tentang perubahan jalan tersebut. Di beberapa negara, mesin yang dirancang untuk memenuhi fungsi penanda kontrol lalu lintas digunakan sebagai pengganti pekerja manusia. Ini dianggap memberikan pekerja jalan tingkat keselamatan yang sama dengan pekerja manusia, tetapi dengan kesalahan manusia yang lebih sedikit, biaya yang lebih rendah, dan tidak ada kondisi kerja berbahaya yang diciptakan oleh berdiri di tengah lalu lintas.