Penagihan utang medis adalah praktik membuat mantan pasien membayar tagihan medis yang sudah lama tertunda. Penagihan utang digunakan oleh hampir setiap jenis penyedia medis, seringkali dengan pekerja internal atau oleh agen penagihan utang. Either way, para profesional ini memahami jenis penagihan utang dan berbagai undang-undang yang melindungi pasien, dan mereka unggul dalam menemukan debitur dan memberi mereka rencana pembayaran utang.
Ketika pasien tidak berusaha untuk membayar tagihan dan tidak kooperatif dengan institusi yang mengirim tagihan, penagihan utang medis dapat digunakan. Kolektor biasanya tidak dipanggil sampai semua metode penagihan lain telah dicoba. Rumah sakit, kantor dokter, ahli tulang, psikiater, dokter gigi, dan layanan rawat jalan semuanya menggunakan penagihan untuk melunasi utang medis. Banyak organisasi yang lebih besar memiliki staf pengumpul untuk menangani pasien ini, tetapi beberapa kantor yang lebih kecil menggunakan agen penagihan utang swasta untuk mengambil uangnya. Seringkali, agen penagihan utang diberikan persentase dari uang yang terutang atau, dalam beberapa kasus, benar-benar membeli utang dari rumah sakit kurang dari jumlah total yang terutang, sehingga dapat menghasilkan keuntungan dengan mengumpulkan jumlah yang lebih besar.
Profesional penagihan utang medis menggunakan berbagai taktik untuk menemukan individu dan mendapatkan pembayaran kembali ke jalurnya. Ketika individu tidak dapat ditemukan, pemungut cukai harus melihat catatan pajak, memeriksa tagihan dan mewawancarai kenalan untuk menemukan tempat tinggal saat ini. Kolektor ini sering menghabiskan banyak waktu di telepon, menelepon debitur untuk memberi tahu mereka tentang hutang mereka dan cara membayarnya. Jika individu tidak kooperatif, kunjungan pribadi juga dapat digunakan untuk mendorong pembayaran kembali. Akhirnya, jika utangnya cukup besar, informasi dan kesaksian kolektor dapat digunakan untuk menuntut debitur atas tagihan medis yang belum dibayar.
Ada banyak undang-undang yang berlaku untuk melindungi individu yang berutang uang. Kolektor harus memahami undang-undang ini dan bekerja untuk memastikan bahwa undang-undang tersebut tidak dilanggar saat mengumpulkan tagihan. Setiap negara memiliki undang-undang dan peraturannya sendiri, dan beberapa tempat, seperti Amerika Serikat, memiliki undang-undang yang berbeda untuk yurisdiksi yang berbeda di dalam negara tersebut. Misalnya, negara bagian Connecticut di AS memiliki undang-undang Perlindungan bagi Orang dengan Hutang Medis untuk menetapkan aturan penagihan utang medis, batas suku bunga, dan sidang pengadilan. Negara bagian lain memiliki hukumnya sendiri.