Alternator digunakan untuk menghasilkan arus listrik atau daya. Dalam kasus mobil, alternator ditenagai oleh sabuk penggerak yang dipasang pada katrol di ujung poros engkol mesin, poros melalui bagian bawah mesin yang menggerakkan seluruh mesin saat berputar. Saat sabuk penggerak memutar katrol alternator, alternator menciptakan arus listrik yang digunakan mobil; aki tidak digunakan sama sekali saat mobil hidup dan alternator berfungsi, kecuali sebagai sumber energi cadangan.
Di dalam selubung alternator terdapat stator, sebuah cincin yang dililit dengan kawat tembaga. Saat sabuk penggerak memutar katrol alternator, rotor – magnet yang berputar di dalam stator – diputar. Medan magnet yang berputar ini menghasilkan arus listrik di dalam stator luka. Kebanyakan alternator otomotif juga mengandung sikat dan cincin slip, yang juga membantu menghasilkan dan mengontrol arus.
Penggulungan kembali alternator adalah penggulungan kembali stator. Penggulungan ulang alternator dapat melayani salah satu dari beberapa tujuan. Meskipun lebih umum untuk sikat di alternator otomotif gagal, membangun kembali alternator otomotif mungkin memerlukan penggulungan ulang alternator. Penggulungan ulang alternator juga dapat digunakan untuk meningkatkan alternator untuk menghasilkan output daya yang lebih tinggi; mobil dengan stereo yang kuat atau sistem pengapian aftermarket yang menarik banyak daya mungkin memerlukan peningkatan melalui penggulungan alternator untuk menghindari penarikan baterai yang berat.
Penggunaan lain untuk penggulungan kembali alternator adalah konversi alternator otomotif untuk keperluan lain, seperti generator angin. Aplikasi seperti ini memerlukan keluaran energi yang berbeda sehingga penggulungan ulang alternator diperlukan untuk menggunakan alternator otomotif. Namun, penggunaan alternator otomotif jauh lebih murah daripada alternatif lain sehingga penggulungan alternator adalah harga yang bersedia dibayar banyak orang.