Dalam bisbol, perintah pemukul ditentukan sebelum pertandingan dan dianggap suci oleh wasit. Oleh karena itu, manajer mengevaluasi kekuatan dan kelemahan ofensif setiap pemain saat memutuskan lineup akhir. Seorang pemain dengan kecenderungan untuk memukul ganda, tiga kali lipat, dan home run dengan pelari di pangkalan sering memukul di posisi keempat, dan secara informal disebut pemukul pembersihan. Pemukul ini mungkin tidak memiliki rata-rata pukulan tertinggi secara keseluruhan, tetapi ia memiliki kekuatan untuk memukul bola panjang, secara efektif “membersihkan” basis saat pelari lainnya mencetak skor.
Dari sudut pandang defensif, tim pitching hanya ingin menghadapi tiga pemukul selama babak. Munculnya orang keempat berarti bahwa setidaknya satu dari tiga pemukul pertama bisa berada di posisi mencetak gol. Manajer biasanya menempatkan pelari basis tercepat mereka di urutan teratas, sehingga pemukul pembersihan tidak harus sangat cepat, hanya mampu memukul bola dengan baik.
Banyak pemukul bisbol yang paling terkenal, termasuk Babe Ruth, Mickey Mantle, dan Barry Bonds, semuanya memainkan peran sebagai pemukul yang bersih. Ini masuk akal secara ofensif, karena raja home run yang menghadapi pitcher dengan base yang terisi dapat memukul grand slam dan mencetak empat run dengan satu ayunan yang bagus. Namun, pelempar memahami potensi masalah yang ditimbulkan oleh pemukul pembersihan yang konsisten, sehingga mereka mungkin memutuskan untuk dengan sengaja mengajaknya berjalan atau bekerja ekstra keras untuk memaksakan pukulan. Menghadapi pemukul kelima mungkin tidak berbahaya seperti melempar lemparan yang bagus ke pemukul keempat.
Seorang pemukul yang bersih juga mendapat manfaat dari matematika bisbol. Munculnya pemukul keempat selama babak berarti bahwa pertahanan telah mengizinkan setidaknya satu pelari lain mencapai pangkalan, dan pemukul mungkin tidak merasa tertekan oleh situasi dua-out. Sementara home run atau pukulan bola panjang mungkin bermanfaat, bahkan single atau double yang solid akan memajukan pelari dasar ke posisi mencetak gol.
Jika pertahanan berhasil menyerang tiga pemukul pertama dan mengakhiri babak, ia masih harus menghadapi pemukul pembersihan di bagian atas babak berikutnya. Meskipun ia mungkin tidak memiliki kecepatan memimpin off hitter, ia masih mampu memberikan home run yang melemahkan semangat di awal inning baru. Manajer juga cenderung menempatkan pemukul terbaik kedua mereka di urutan kelima, yang menyulitkan pelempar untuk dengan sengaja melakukan pukulan bersih.
Seorang pemukul pembersihan yang efektif umumnya lebih peduli dengan rata-rata sluggingnya daripada rata-rata pukulannya secara keseluruhan, jadi penggemar bisbol harus mencari pelempar untuk melempar lemparan ke sudut-sudut zona pemogokan dan lapangan luar untuk menyebar untuk cakupan maksimum pukulan panjang. UPS.