Sebuah mesin pemotong rumput dethatcher memotong lapisan padat bahan organik yang mengandung akar rumput mati, akar rumput hidup dan bahan busuk lainnya dengan serangkaian pisau pemotong tajam. Membongkar rumput memungkinkan oksigen, nutrisi, dan air mencapai jauh ke dalam akar rumput hidup. Manfaat lain dari dethatching rumput adalah mendorong pertumbuhan rumput baru di rumput dewasa, meningkatkan kepadatan rumput. Semua dethatchers bekerja pada prinsip yang sama tetapi berbeda dalam metode di mana mereka bergerak melintasi halaman. Dethatcher gaya dorong bergantung pada operator untuk memindahkannya melintasi halaman, dan menyeret dethatcher terhubung ke titik lampiran pada traktor rumput.
Dethatcher gaya dorong dapat digerakkan sendiri atau hanya mengandalkan operator untuk mendorongnya ke depan dan biasanya menyerupai mesin pemotong rumput dorong besar. Kedua gaya tersebut efektif untuk mengangkat jerami dari rumput, akar, tetapi model self-propelled lebih mudah untuk dipindahkan melintasi halaman dengan kemiringan kecil. Pemeliharaan pada dethatcher gaya dorong mencakup pemeriksaan bilah yang bengkok, penajaman bilah, dan penggantian oli secara teratur. Menjaga mesin pemotong rumput dethatcher dalam keadaan baik akan mengurangi masalah saat melepaskan rumput. Membongkar halaman rumput besar atau halaman rumput yang memiliki kemiringan lebih curam membutuhkan mesin pemotong rumput dethatcher dengan tenaga lebih besar daripada versi gaya dorong.
Menyeret dethatchers menempel langsung ke rumput atau traktor taman. Baling-baling gaya dethatcher ini menggunakan gerakan traktor ke depan untuk memutar bilah dethatching atau memiliki motor khusus yang dipasang di atas bilah dethatching. Kedua gaya akan menghilangkan jerami di halaman, tetapi dethatcher dengan motor khusus lebih efektif untuk mengangkat jerami di atas akar rumput. Seperti dethatcher gaya dorong, dethatcher gaya dragging memerlukan perawatan blade secara teratur dan penggantian oli pada model bermotor untuk memastikannya berfungsi dengan baik.
Faktor-faktor lain memiliki peran dalam seberapa efektif mesin pemotong rumput dethatcher bekerja menghilangkan jerami dari halaman. Kadar air tanah di bawah rumput memainkan peran penting dalam kemampuan mesin pemotong rumput untuk mengangkat jerami. Tanah yang keras dan kering tidak memungkinkan bilah dethatcher menembus jauh ke dalam tanah dan dapat menyebabkan kerusakan pada ujung bilah dethatcher. Dua jenis mata pisau yang umum digunakan pada semua gaya mesin pemotong rumput dethatchers: pisau pemotong kaku yang memotong jauh di dalam tanah untuk mengangkat jerami, dan mata pisau gaya pegas mengurangi tekanan pada rumput tetapi kurang efektif untuk menghilangkan jerami.