Pemindaian virus komputer adalah prosedur yang dirancang untuk mengidentifikasi dan menghapus berbagai jenis ancaman yang diunduh ke hard drive komputer. Pertama kali dikembangkan pada akhir tahun 1980-an, program pemindaian virus saat ini cenderung mengidentifikasi berbagai spyware dan malware yang diambil melalui lampiran email serta kunjungan ke berbagai situs web. Tujuan utama dari setiap pemindaian virus adalah untuk melindungi hard drive komputer dan semua file yang disimpan di hard drive dari kerusakan permanen.
Pemindaian virus bermanfaat baik di tempat kerja maupun di rumah. Karena menjamurnya berbagai jenis ancaman keamanan online, tidak jarang produsen laptop dan komputer desktop menyertakan versi uji coba perangkat lunak pemindaian antivirus yang sangat dihormati. Biasanya, pembeli dapat mengaktifkan dan menggunakan perangkat lunak untuk jangka waktu terbatas untuk melindungi sistem dari infeksi. Sebagian besar paket perangkat lunak ini akan memindai seluruh hard drive untuk mencari ancaman, memeriksa file data, file program, dan bahkan registri komputer untuk setiap kode asing dan unduhan program.
Seiring dengan program pemindaian virus berbasis biaya, ada juga sejumlah program perlindungan antivirus gratis yang tersedia saat ini. Dalam beberapa kasus, versi gratisnya merupakan produk pengantar produk berbasis biaya yang menawarkan berbagai perlindungan. Namun, beberapa perangkat lunak pemindaian virus dikembangkan dan didistribusikan oleh perusahaan yang memproduksi perangkat lunak jenis lain dan berfungsi sebagai sarana untuk mendapatkan kepercayaan konsumen yang kemudian membeli penawaran perangkat lunak lain mereka.
Sebagai bagian dari upaya pemasaran, banyak program pemindaian virus menawarkan pemindaian gratis kepada konsumen yang tertarik. Pemindaian virus online akan memanfaatkan koneksi ke Internet untuk melakukan pemindaian hard drive sistem dari jarak jauh. Setelah selesai, pemindaian jarak jauh dipublikasikan ke konsumen potensial bersama dengan kemampuan untuk membeli dan mengunduh perangkat lunak untuk menghapus semua infeksi yang ditemukan pada hard drive.
Penting untuk dicatat bahwa banyak program gratis saat ini sama efektifnya dengan program berbayar. Seringkali, mereka menawarkan pemantauan sistem yang berkelanjutan, termasuk memeriksa email masuk dan keluar dan lampiran untuk bug atau memperingatkan pengguna jika situs web tertentu menimbulkan potensi ancaman. Program tanpa biaya ini biasanya menawarkan tingkat perlindungan yang sama dari Trojan, perangkat lunak pelacak, worm, dan rootkit yang dapat diperoleh dengan program pemindaian virus yang tersedia dengan biaya satu kali atau biaya pembaruan tahunan. Beberapa program gratis memungkinkan untuk menjadwalkan pemindaian secara berulang, sementara yang lain mengharuskan pengguna memulai pemindaian manual untuk aktivitas virus.
Secara umum, perangkat lunak pemindai virus relatif murah. Tersedia paket pengguna tunggal dan ganda, sehingga memungkinkan untuk melindungi komputer di lingkungan rumah dan kantor. Secara umum, adalah ide yang baik untuk memeriksa paket pemindaian virus apa pun dengan mencari peringkat dan ulasan online sebelum mengunduh semua jenis program pemindaian virus.