Pemindai warna adalah perangkat yang mampu menangkap gambar berwarna dan mengubahnya menjadi gambar digital yang dapat dibaca oleh komputer untuk ditampilkan dan disimpan. Meskipun hanya ada pemindai hitam dan putih, hampir setiap pemindai yang tersedia di pasar eceran adalah pemindai warna. Ada banyak jenis pemindai warna yang berbeda, termasuk pemindai flatbed, handheld, sheet-fed dan drum. Pemindai drum paling sering digunakan di industri penerbitan untuk menangkap gambar yang sangat detail. Jenis pemindai warna yang paling umum digunakan untuk penggunaan di rumah dan kantor adalah pemindai flatbed.
Pemindai warna dirancang untuk mendigitalkan dan mentransfer gambar berwarna ke komputer. Banyak orang memindai gambar skala hitam putih atau abu-abu seperti dokumen ke komputer mereka dan tidak menggunakan kemampuan warna pemindai. Namun, pemindai warna diperlukan jika Anda ingin menyimpan gambar yang diambil dengan apa pun kecuali kamera digital di komputer Anda.
Beberapa terminologi yang terkait dengan pemindai warna termasuk resolusi dan kedalaman bit. Resolusi diukur dalam titik per inci (dpi), dan sebagian besar pemindai flatbed memiliki resolusi setidaknya 300 x 300 dpi, dan seringkali lebih tinggi. Ketajaman gambar sebagian besar tergantung pada kecerahan sumber cahaya dan kualitas optik di lensa. Kedalaman bit, atau kedalaman warna, mengacu pada jumlah warna yang dapat direproduksi oleh pemindai warna. Setiap piksel dalam gambar membutuhkan setidaknya 24 bit untuk mencapai “warna asli” dan sebagian besar pemindai warna standar menyediakan setidaknya itu.
Dengan pembelian pemindai warna, perangkat lunak pencitraan harus disertakan. Perangkat lunak pencitraan bertindak sebagai komunikator antara komputer dan gambar yang dipindai. Dengan perangkat lunak pencitraan, tampilan gambar yang dipindai dapat diedit, termasuk warna, kecerahan, ketajaman, dan ukuran tampilan, tetapi teks tidak dapat diedit atau diubah tanpa bantuan perangkat lunak pengenalan karakter optik (OCR). Paket perangkat lunak pencitraan paling populer termasuk perangkat lunak OCR untuk mengedit teks yang dipindai dari dokumen.
Pemindai yang sesuai dengan setiap kebutuhan, baik pribadi atau bisnis, dapat ditemukan dalam berbagai harga dan desain. Pemindai warna yang sangat mendasar dapat dibeli dari pengecer komputer atau peralatan kantor hanya dengan 100 dolar AS (USD), dan pemindai yang lebih rumit dan berkualitas lebih baik dapat dihargai hingga 1000 USD.